Книга Шепот в стенах, страница 104 – Скотт Рэнкин

Вот оно. Первый маленький проблеск доверия между ними.

Невелин стояла на месте, пока Тесса Бруд не отмахнулась от нее одним из самых пренебрежительных жестов, какие ей доводилось видеть:

— А теперь вон. У меня репетиция.

Невелин скрылась в темном лабиринте под сценой. Она еще не отошла от разговора с Тессой. По спине до сих пор пробегали мурашки, а обе руки покрылись гусиной кожей. Прежде чем вернуться в мастерскую, ей пришлось повременить, чтобы немного опомниться.

Джон и Фейт спорили о какой-то недавно вышедшей книге. Керси подняла голову, когда Невелин заняла свое место.

— Ну как? Кокетка осталась довольна?

Невелин кивнула:

— Никаких жалоб, мадам.

Это вызвало смешки.

— Дайте ей несколько дней. Наверняка она найдет о чем похныкать. И это опять будет наша вина.

— Вина? – переспросила Фейт с другого конца стола. – Я уверена, что Эдна уже все вылакала.

Швеи разразились хохотом. Даже Невелин ухмыльнулась. Начиналась следующая часть игры.

Тесса Бруд была у нее в руках. Теперь предстояло заняться Керси.

Невелин не была шпионкой или опытной мошенницей, но избегать внимания Керси оказалось не так уж и сложно. Старая женщина жила в своем собственном, очень специфическом мире и редко вступала во взаимодействие с чем-то за его пределами.

Следующие несколько дней Невелин наблюдала за каждым ее шагом. Керси каждый день шла домой в одно и то же время – после обеда. Она заглядывала в одни и те же три лавки, покупала одну и ту же еду, свечи и так далее. Ни разу она не отступила от своего распорядка. Керси походила на человека, который несколько десятков лет назад понял, что ему нравится, и теперь просто наслаждался этими вещами.

Женщина жила в квартире на цокольном этаже, примыкавшем к более просторному дому, который, судя по всему, принадлежал ее племяннику. Тот был успешным морским торговцем и любезно приютил свою престарелую и овдовевшую тетушку.

Невелин не хватило времени, чтобы изучить официальные документы, но она подозревала, что Керси платит за квартиру по сниженной цене. С семьей племянника, живущей над ней, старушка почти не общалась. Глава семейства, судя по всему, был очень занят работой. Его жена не слишком интересовалась Керси. Ее навещала только их дочь – девочка с ярко-рыжими волосами. Каждый день она ненадолго заглядывала к Керси, а потом убегала в уютный дом наверху.

Невелин отслеживала их встречи. Она обнаружила, что эти визиты раздражающе непоследовательны. Невозможно было предугадать, когда придет девочка. Казалось, что полностью безопасны только вечерние часы, а Керси рано ложилась спать. У Невелин оставалось не так уж много возможностей.

По вечерам Невелин использовала свою магию, чтобы остаться незамеченной. Повернув кулон-сердце теневой стороной, она произносила заклинание, а затем устраивалась в переулке напротив квартиры Керси и наблюдала за ней через маленькое квадратное окно.

Керси читала две главы из какой-нибудь нравящейся ей книги, слушала музыку, а потом укладывалась спать. Опять же, распорядок дня не менялся. Каждый вечер одно и то же.

Полезную информацию Невелин обнаружила чисто случайно. В первые две ночи она оставляла свой пост и возвращалась домой. Не было особого смысла следить за старушкой, когда та спала. К тому же Невелин знала, что висящее в ее квартире платье само себя не дошьет. Обе ночи ей приходилось накладывать успокаивающие чары на суставы запястий. Объем работы уже начал сказываться на ее костях, но небольшая магическая помощь помогала преодолеть боль. Невелин была довольна тем, как движется дело.