Книга Королевство проклятое и пустое, страница 38 – Стасия Старк

Несмотря на дрожь, я ухватила за конец древка и застонала. Перед глазами стало расплываться. Но я, глубоко дыша, заставила себя протолкнуть стрелу дальше в руку.

Если я потеряю сознание, мне конец.

— Она здесь! – крикнул один из железных гвардейцев. – Я вижу следы.

«Бороться или умереть. Третьего не дано».

Руку пронзила резкая боль, из горла вырвался приглушенный крик. Но я продолжала давить, пока стрела не показалась с другой стороны. Схватив за окровавленный наконечник, я сломала древко, а остальную часть протащила сквозь руку и бросила обе половинки на землю. Голова вдруг стала удивительно легкой, перед глазами поплыл туман. Наклонившись вперед, я оперлась о колено здоровой рукой.

Другую руку заливала кровь.

Волшебное железо влияло на смесков не так сильно, как на фейри, но все же нас ослабляло. И теперь, пытаясь дотянуться до магии, я чувствовала, будто ползу по грязи.

«Пожалуйста…»

Я не знала, к кому обращалась. Боги давным-давно позабыли о смесках.

Но при мысли о том, что я умру здесь в одиночестве, разрывалось сердце. Неужели мне не суждено вернуться к Асинии, Тайбрису, Демосу и остальным? Перед мысленным взором вдруг промелькнуло лицо Лориана, скривившего губы в злобном оскале.

И я ухватила всю магию, до которой только смогла дотянуться. Из носа потекла кровь.

В лесу воцарилась тишина. И я подавила всхлип. Сработало. Вот только голова раскалывалась, и все тело бунтовало против подобного использования силы.

Перевязав руку, я, спотыкаясь, выбралась на тропинку, где всего в нескольких шагах от меня застыл железный гвардеец, облаченный в какие-то странные черные доспехи. Шлем лежал поперек седла. На его неподвижном лице смешались ликование и жажда крови, при виде которых к горлу подступила тошнота. Но сейчас было не время расклеиваться. Здоровой рукой я схватила его за сапог и попыталась стащить на землю.

Здоровяк даже не шелохнулся. Магия уже выскальзывала из моего захвата. Дыхание участилось, во рту так пересохло, что каждый вдох обжигал горло.

Внезапно я нащупала рукоять ножа, спрятанного в его сапоге. Выдернула клинок и вонзила гвардейцу в бедро, туда, где, как учил меня Тайбрис, проходила самая крупная артерия. Я ударила еще раз. Голова закружилась. У меня оставалось всего лишь несколько мгновений.

Выдернув нож из вражеского бедра, я шагнула с тропинки и спряталась за деревом. Время само возобновило бег. Железный гвардеец застонал и мешком осел в седле. Лошадь продолжила скакать, и в конце концов он рухнул на землю.

Метнувшись вперед, я схватила его меч, не обращая внимания на ужас, плещущийся в обращенном на меня взгляде.

— Ты ведь обрадовался, когда услышал мой крик? – прошипела я.

Он вздрогнул. Его взгляд остекленел. Гвардеец расстался с жизнью. Впрочем, он бы и так сдался через пару минут.

Но его дружки уже спешили сюда.

Борясь с головокружением, я побрела в лес. Когда по тропе галопом проскакала следующая лошадь, я потянулась за остатками магии.

Кто-то зажал мне рот рукой. Я вцепилась в нее и замерла, почувствовав знакомый запах.

— Не двигайся, черт бы тебя побрал, – прошипел Лориан. – Оставайся здесь, или, клянусь всеми богами, ты об этом пожалеешь.

Он убрал руку, и мой рот сам собой приоткрылся от удивления. Я обернулась, но Кровожадный принц уже шагал вперед, размахивая мечом.