Книга Королевство проклятое и пустое, страница 35 – Стасия Старк

— Какие проблемы?

— Его собственные мятежники, – чуть заметно улыбнулся он.

— Смески?

— Да, на пару с людьми. Повстанцы принимают в свои ряды всех. Им удалось захватить район к северу от нас, неподалеку от пересечения границ Громалии и Эпроты.

— Но разве не там переходят границу бегущие из Эпроты смески? Или повстанцы не пытаются их остановить?

— До сих пор еще довольно большая территория остается нейтральной. К тому же мятежники не настолько глупы, чтобы закрыть фейри проход в наше королевство.

— Чего же они хотят?

Лориан пожал плечами:

— Чего обычно хотят мятежники? Свободы и безопасности для себя и своих родных.

Некоторое время я размышляла над его словами. Возможно, нам удастся склонить этих повстанцев на свою сторону. Конечно, придется кормить больше ртов, но, если король Громалии откажется от союза с нами, может быть, их заинтересует предложение о сотрудничестве. И я мысленно начала прикидывать в голове список необходимого.

Нам нужны песочные часы. Оружие. Союзники и…

Я задумалась, могу ли рассчитывать на Лориана.

— Ты бы сделал мне одолжение, если бы я попросила?

Он одарил меня мрачной улыбкой:

— Фейри не славятся своими одолжениями. Но мы понимаем толк в сделках.

Я стиснула зубы:

— Я больше не собираюсь давать тебе кровных клятв.

— Чего ты хочешь, Приска?

— Чтобы ты отправил шпиона на поиски моего кузена. Мы столкнулись с ним возле городских ворот, когда въезжали в Лесдрин. С ним не нужно общаться, просто понаблюдать. Я хочу… понять, что он за человек.

Помимо меня кузен был единственным претендентом на трон. Возможно, он хороший, сильный мужчина, из которого получится отличный правитель. Но в этом еще предстоит убедиться.

Взгляд зеленых глаз Лориана, казалось, проникал прямо в душу:

— Ты уверена?

Нас больше не связывали близкие отношения, так что я не спешила делиться с ним сокровенными мыслями. Просто твердо взглянула ему в глаза:

— Ты поможешь или нет?

— Помогу. Но будешь должна.

Я закатила глаза:

— Меньшего я и не ждала.

На его лице не дрогнул ни один мускул, но у меня появилось отчетливое ощущение, что он хотел на меня зарычать.

— Будет сделано.

Дыхание перехватило, и я отвернулась.

Так будет лучше всего.

Если брат Лориана вдруг погибнет и ему придется занять трон, без сомнений, Лориан стал бы отличным королем, потому что многое знал о нашем мире. К примеру, что такое барьер. И почему военные корабли не могут причалить в Громалии. И чем так опасна королева пиратов.

Если бы не Лориан и Телиан, я бы до сих пор совершала ошибки, настолько серьезные, что за них могли бы поплатиться дорогие мне люди. Смескам нужен правитель, знающий, как заботиться о благе своего народа. А не девчонка, обретшая нужную магию при рождении лишь по какой-то дурацкой прихоти судьбы и теперь с трудом постигающая азы.

Ведь мое невежество имело реальные последствия.

И, даже если я узнаю все, что нужно, и стану полагаться на окружающих, факт остается фактом: из меня выйдет ужасная королева. Я никогда не стремилась к власти. И всегда хотела лишь спокойной и счастливой жизни. Смески заслуживают правителя, который взойдет на трон по собственной воле.

Однако я не собиралась умывать руки.

О нет, я буду сражаться. Найду песочные часы и передам их своему народу. И стану искать союзников везде, где только смогу, – по крайней мере, до тех пор, пока статус наследницы трона смесков имеет хоть какой-то вес. И прежде, чем отступить в сторону, я хочу убедиться, что смески обретут свободу и безопасность.