Книга Искатель, 2011 № 06, страница 25 – Александр Холин, Константин Кривчиков, Владимир Лебедев, и др.

Чувство раздражения, помноженное на нервное напряжение последних недель, давило на психику столь сильно, что я испугался за собственный рассудок. Так ведь и сорваться недолго. А что, если хлопнуть пару стаканов водки или коньяка, да и завалиться спать до самого Питера? А там — утро вечера мудренее.

И я отправился в вагон-ресторан.

Почти все столики были заняты. И только за крайним, у буфета, столиком, располагался в одиночестве молодой мужчина лет тридцати. Я решил подсесть к нему.

— Разрешите? — спросил на всякий случай.

Мужчина глянул мутными глазами. Перед ним заманчиво маячила почти полная бутылка конька, а вот с закуской было не густо: хлеб да капустный салат. «Смахивает на запой», — подумал я. Но выбора не оставалось. К тому же мне самому хотелось напиться.

— Валяйте, дружище. — Несмотря на мутный взгляд, мужчина показался мне вполне доброжелательным. — Если компанию составите.

— А почему бы и нет?

— Тогда за знакомство. Меня Артуром зовут, а вас?

— Егор.

— Эй, милая, — Артур обернулся к буфету. — Еще посуду принеси.

Едва я успел устроиться на стуле, как сбоку от меня возникла молодая стройная официантка с красивым матово-бледным лицом, обрамленным черными волосами.

— Добрый вечер, — поставила она фужер. — Что кушать будем?

Низкий голос звучал с ленивой и завораживающей интонацией.

«А ничего куколка, сексапильная, — отметил я про себя, задержав взгляд на крутой линии бедер, еле прикрытых короткой обтягивающей юбкой. — Такой фигуркой можно без виагры от импотенции лечить».

Получив заказ, девушка отошла, а моя голова невольно повернулась за ней следом, как подсолнух за солнцем. Признак явной сексуальной озабоченности подтверждал предварительный диагноз: я слишком заработался, надо спустить пар.

Когда взгляд вернулся к столу, он уперся в доверху налитый фужер — Артур не тратил времени даром. Мы выпили. В голове сразу зашумело.

— Куда едем? — рассеянно спросил собутыльник.

— До Питера.

— И я — до Питера.

Поезд начал притормаживать, и Артур посмотрел на за-оконный пейзаж:

— Ну вот, скоро станция. Не люблю, когда поезд стоит. Уж если ехать, так ехать. Давай без брудершафта, но на «ты». Согласен?

Я не возражал, даже не замечая, как у меня отказывают тормоза. Мы снова приняли по фужеру. Только тут принесли салат, и я наконец слегка закусил.

Поезд остановился. Артур посмотрел на часы и противным голосом объявил:

— Стоянка поездка семь минут.

Добавил уже обычным тоном:

— Вроде не опаздываем.

— А ты, я смотрю, хорошо маршрут знаешь? — Профессиональный интерес меня по-прежнему не покидал. Хотя хмель уже ударил в голову и хотелось расслабиться, забыв про убийства, трупы в «полосе отчуждения» и вампиров с отвертками.

— Знаю. — Собеседник коротко взглянул через стол, и у меня мелькнула мысль, что он не так уж и пьян. — Приходится ездить.

— Командировки?

— Типа того, — Артур усмехнулся. — Хочешь, расскажу, отчего я этот поезд полюбил?

— Ну-у, попробуй, — протянул я уклончиво. — Любовь к поезду — это что-то новое. Послушаю, если интересно.

— Сдается мне, тебе будет интересно. — «Тебе» новый знакомый произнес с нажимом. Или мне померещилось? Хотя...

Я ведь выдавал себя за сценариста и активно занимался расспросами, шатаясь по вагонам. Подтверждая мою догадку, собеседник тут же пояснил: