Книга Там, где кончается степь, страница 103 – Алексей Пинчук

— Не нравится мне все это… – проворчал я, пытаясь разглядеть кусок предгорий перед заставой. – Мне кажется или вон тот лесок наш?

— Не кажется… – сквозь зубы подтвердил Леха. – И я сомневаюсь, что степняки нашли там обход, крепость все ущелье перекрывает…

Нахмурившись, мы некоторое время наблюдали за колонной, которая медленно двигалась от знакомого леса, растянувшись на добрый километр, а потом, не сговариваясь, двинулись вдоль вершины к заставе, максимально быстро. Пожалуй, была бы возможность – и побежали бы, но…

Ночь застала нас в нескольких часах пути от заставы, хотя казалось, что до нее уже рукой подать, стоит только немного ускориться… Но, к сожалению, впечатление это было обманчиво, а скорость нашего передвижения в горах оставляла желать лучшего.

— Все, привал… – нехотя скомандовал я, в очередной раз споткнувшись в сумерках и едва не упав. – А то убьемся. Опять же если наши живы, то ночь ничего не решит, а с утра все узнаем…

— Да понятно… – вздохнул Леха и, достав топор, принялся заготавливать лапник.

К ночлегу готовились со всей серьезностью, хотя сна, если честно, не было ни в одном глазу. Но требовалось занять руки и хоть ненадолго отвлечься от дурных мыслей. А тут еще некстати проснувшаяся совесть разбушевалась, заставляя рождаться в голове дурные мысли из серии «если бы я был в это время там, то…». На самом деле я прекрасно понимал, что ничего бы это не изменило, но человек такая скотина, которой для самоедства нужно совсем немного.

Костер разводить не стали, распределив время дежурства, закутались в плащи и угрюмо уставились в темноту, нервно тиская оружие.

— Как думаешь, наши успели отступить? – поглаживая цевье винтовки, спросил вдруг Леха.

— Может, и не взяли крепость, – угрюмо пожал плечами я.

— Брось… – вздохнул Леха. – Ты же видел колонну. Там и обоз, и пленники… Если бы они не взяли крепость, всего этого не было бы. Опять же, шамана мы грохнули, а значит, и мстить они должны были нашей заставе.

— Утром все увидим…

Ночь прошла тяжело и практически без сна. Первую половину темного времени, когда была моя очередь отдыхать, я крутился как волчок на самодельном ложе, но так и не уснул, несмотря на усталость. В голове бродили дурные мысли, сменяя одна другую, и было совсем не до сна. Настолько, что смену караула я встретил с радостью, усевшись вместо Лехи к дереву и нетерпеливо ожидая, когда небо начнет светлеть.

— В пень! – Едва небо на горизонте стало чуть светлее, Леха вскочил с лежанки и, порывшись в рюкзаке, тоскливо проворчал: – Жрать нечего, вода тоже кончилась, хрен ли тут высиживать?

— Темно, – пожал плечами я.

— А мы пойдем медленно и печально! – буркнул он, подхватывая винтовку. – Ну нет уже сил сидеть тут…

В итоге солнце еще не показалось над горизонтом, а мы уже шагали, стараясь идти по солнечной стороне хребта. Наверное, в любое другое время мы восхищались бы видами, красотой гор и дикой природы, но сейчас лишь угрюмо посматривали по сторонам и под ноги, чтобы не навернуться и не пасть жертвой местных хищников совсем рядом с целью.

И вот, наконец, дошли.

Крепость, освещенная рассветными лучами солнца, даже издалека казалась брошенной и безлюдной, что только подтвердило наши опасения. Но при этом никаких особых разрушений, неизбежных при штурме, мы не видели, что давало определенную надежду на благополучный исход для наших.