Книга Тайны Брушвитца, страница 81 – Дан Гришин

На дворе стоял поздний вечер. Масляные лампы тускло освещали богатый разными яствами стол и небольшое пространство за ним, позволяя собравшимся людям и нелюдям продолжать затянувшееся пиршество. Лица присутствующих сияли радостью, они вдоволь ели и пили, шутили и запевали весёлые песенки. Только один из них не вписывался в общую картину — Грум. Огр весь вечер пребывал в угрюмом состоянии, отстранённо пережёвывая пищу и нехотя поддерживая разговор за столом, по большей части, когда к нему обращались с прямыми вопросами. Затем староста предложил своей старшей дочери уважить его и гостей каким-нибудь стихом из её собственного репертуара. Девушка с удовольствием откликнулась на просьбу отца, выразительным голосом усладив слух собравшихся рифмой, поведав всем о красоте природы родного края, о его зелёных, обширных лесах, цветущих лугах и добрых людях, обитающих на этой благодатной земле. Закончив стихотворение, Хлоя хохоча принимала от всех восторженные похвалы. Грум смотрел на лучезарную улыбку спасённой ним девушки, на её жизнерадостные глаза, искреннюю скромность и необыкновенную красоту, которой только обладали женщины северных кровей. Теперь огр понял, что в ней привлекло внимание Грегора и почему тот так упорно намеревался завладеть ею. Затем Грум вспомнил посвящённую ему балладу, озвученную Хлоей на пикнике, мысленно поставил себя на её место, прочувствовал эмоции, выраженные девушкой в словах, и додумал далее, что могло с ней случиться, кабы он не пришёл на помощь.

Грум допил остатки медового напитка со своей кружки, а после ударил ею по столешнице. Разговоры за столом мгновенно стихли — все уставились на него изумлёнными взглядами.

— Зоран, — посмотрел на парня огр, — запрягай лошадей в повозку. Кьярт, — он перевёл взор на крысюка, — готовься к отбытию. Нам следует догнать солдат — я им не доверяю.

Первым пришёл в себя от удивления староста. Тирон рассмеялся, сказав:

— Эво тебя моя медовуха разобрала! Я предупреждал — это не то разбавленное пойло, которое подают в тавернах. А ты даже толком не закусывал.

Отчасти старик был прав — в какой-то мере алкоголь подтолкнул Грума к принятию трудного решения.

— Я не шучу, — стоял на своём огр. — Возможно, Хлоя всё ещё в опасности. Я подозреваю командира отряда в сговоре с Грегором. По пути в город он освободит разбойников, и те непременно вернутся сюда, чтобы завершить начатое.

— Но ты и сам не уверен в обвинении, — уже с серьёзным видом заговорил Тирон. — Отчего у тебя закрались такие мысли?

— У меня нет доказательств, — помотал головой здоровяк, — лишь подозрения. Их поведение показалось мне странным.

— Ну-у-у, хе-хе, мало ли кого в чём подозревать можно, — сомневался староста. — Нужны какие-то более весомые обоснования. Мне в вояках ничего странного не показалось.

— Да, Грум, — вмешался крысюк, — ты, наверное, устал от всей этой заварухи, поэтому преувеличиваешь на пьяную голову.

— А я верю Груму, — стал на сторону огра Зоран. — Если он так считает, то нужно прислушаться. Лучше перебдеть, чем потом слёзы лить.

— Ты-то куда лезешь! — рявкнул на сына старик.

— Я поеду один, — сказал здоровяк, вставая из-за стола. — Требуется только телега с лошадьми. Проведу их до Брушвитца и вернусь обратно. Иначе не прощу себе, коли что случится с Хлоей.