Книга Тайны Брушвитца, страница 78 – Дан Гришин

Пока Грум разбирал удочки, складывая снасти обратно в коробочку, крысюк возился с рыбой — продевал бечёвку через жабры. Затем Кьярт взвалил вязку с добычей на плечо и, прогибаясь набок от веса, двинулся с огром к берёзовой роще.

Хлоя выложила из корзины сытную снедь: два колечка варёной колбасы, кусок копчёного сала, ржаной хлеб, несколько больших луковиц, малосольные огурчики и четвертинку головки козьего сыра. Девушка чистила лук, а огр взялся за нарезку продуктов. Не дожидаясь приготовлений, младшие дочери старосты ухватили по ломтику сыра и продолжили суетливо бегать вокруг импровизированного стола, порой дёргая Кьярта за хвост. Крысюк не обижался, а наоборот подыгрывал им, виляя конечностью в воздухе словно хлыстом. Потом, не сдержавшись, он набрал в пригоршню еды и присоединился к малявкам, затеявшим какую-то новую игру. Грум с Хлоей же неспешно обедали, попутно беседуя на обычные бытовые темы.

Закончив трапезу, девушка собрала остатки пищи в корзину. Вскоре мелкотню наконец-то сморила усталость, и они прибежали к сестре, облепив её с боков. Хлоя обняла девчонок, поглаживая их белокурые головы, и тогда, в полусонном состоянии, одна из них попросила старшую сестру рассказать им сказку про дядю Грума. Крысюк, заинтересовавшись необычной просьбой, уселся возле огра и спросил:

— А разве есть такая?

Девушка, покрывшись румянцем, опустила глаза, застенчиво ответив:

— Это не совсем сказка, скорее — баллада. Я её сочинила перед вашим возвращением.

— Поведай нам! — нетерпеливо произнёс крыс, уставившись на подругу.

Хлоя посмотрела на Грума — тот мелко кивнул, давая понять, что тоже желает послушать. Девушка перевела взгляд к синему небу, на какое-то время задумчиво рассматривая белые облака, а затем молвила певучим тонким голоском:

«В глубинах леса, в кромешной тьме,

У древа девушка сидела, понурив голову в беде.

Поймалась глупая нежданно, в руках теперь у лихачей,

Как пташка юркая малая, в силке трепалась целый день.

Злодеи скопом хохотали, на деву томный глаз бросали;

Уже и спорить принялись, едва за добычу не подрались.

А пленница слезу роняла, без надежды немо завывала;

Богов забытых поминала, на смерть скорую уповала;

Судьбу коварную кляла, за отмеренные короткие года;

Себя корила за красу, за юность свою и беспечную ходьбу.

Но вдруг раздался жуткий крик, из тени вышел огромный мужик;

Свирепый взгляд, со рта клыки, ручища — как бугристые столбы.

Не человек то был и не зверь, а огр из далёких земель.

Разбойники окаменели, от страха мигом отупели;

Не долго жить осталось грешным, никто и двинуться не смог.

Дубиной огр замахал, вражин по лесу разметал;

Настигла кара люд лихой, расплатились за бесчинства дорогой ценой.

С девицы нелюд путы снял, домой дорогу показал;

К семье дурёху провожал, и с тех пор оберегал.

Спасителя же Грумом звали, к нему и герцоги за помощью прибегали;

Заступником для слабых стал, надежду отчаявшимся даровал;

За справедливость воевал и край наш от погани очищал.

Не судите огра по облику, ой не судите;

Не гоните уставшего от порога, ой не гоните.

При встрече словом добрым наградите, не вините;

За подвиги непосильные и защиту благодарите».

Закончив балладу, Хлоя уставилась на нелюдов — те будто воды в рот набрали, безмолвно взирая на девушку.