Книга Пожираюший, страница 38 – Полина Щербак

Она качает головой:

— Это подарок. Теперь он твой.

Айда всё-таки взяла немного еды. Сушёную рыбу, пять маленьких морковок, стакан клубники. Сколько мы протянем? Река становится шире, течение – сильнее. Наверно, я могла бы доплыть до берега, будь у меня больше еды. И если бы не нога. Когда я залезала в лодку, я содрала корку на ожоге. Нога ноет. Похоже, попало что-то из воды.

Ночью мы спим вместе в спальном мешке, днём прячемся под ним от солнца. Айда рассказывает про разные выставки, куда они ездили с отцом, про города. Мы с мамой никогда не выезжали дальше пригорода Этры. Айда, оказывается, объездила полмира. Её рассказы отвлекают от постоянного голода и ноющей боли в ноге.

А ещё мы поём. Есть несколько песен, которые мы обе знаем наизусть. Айда поёт лучше, чем я. От этого пения ненадолго становится легче. Иногда Айда поёт сама на их древнем языке. Песне она научилась от прабабушки, и слова в ней похожи на случайный набор звуков. Энда мааа, эи мааа, дарийя… ну и дальше в таком духе. Не знаю почему, но слова звучат будто из глубины земли, из глубины времени. Как будто отражаются от сводов огромной пещеры.

— О чём эта песня? – спрашиваю я.

— Я не помню точный перевод, прабабушка давно умерла. Мне лет пять было. Но смысл такой – один человек замерзал в степи и вдруг увидел горящее дерево, в которое ударила молния. Он разрезал свою грудную клетку и вставил внутрь горящую ветку. И это ветка согревала его, пока он искал дорогу домой. А потом он пришёл к людям. И все стали раздувать его пламя. Оно разгоралось всё сильнее, а потом разгорелось слишком сильно, и огонь сжёг его сердце.

— Супер, – говорю я. – Супер тупо.

— Почему?

— А нельзя было просто погреться у костра и сделать потом факел?

С каждым днём сил всё меньше, уже не хочется петь. Болит нога. Большую часть времени мы просто лежим на дне лодки. Интересно, что подумал Рэй? Он искал меня? Мне даже кажется, что я слышу его голос вдалеке. И голос мамы. Айда постоянно что-то шепчет. Наверно, говорит с отцом. Сколько мы плывём? Неделю? Месяц? Много лет?

Когда я открываю в очередной раз глаза, небо висит над нами серыми клочьями. Лодку болтает в воде, река почти чёрная.

— Если лодку перевернёт, – говорю я, – постарайся ухватиться за борт.

— Мы не утонем, – говорит Айда, но я вижу, что она боится. – Папа бы сказал.

— Просто постарайся ухватиться, – повторяю я.

Дождь начинается в мгновение и бьёт по косой. Мы прижимаемся друг к другу и укрываемся спальным мешком, но это бесполезно, от воды не спастись. Она везде – за бортом, в лодке, в воздухе, в каждом квадратном миллиметре одежды. Дождь льёт так плотно, что трудно дышать. Айда что-то кричит, я не слышу. Ревёт ветер. Меня охватывает ужас – я захлебнусь дождём! Айда вжимается в моё плечо. Её длинные волосы прилипли к спине, и я заставляю себя думать только о её волосах. Смотри на волосы, просто смотри на волосы. Мне в голову приходят слова из песни, которую она пела, и я повторяю их по кругу, раз за разом. Энда ма, эи ма. Медленно страх отступает. Приходит странный молчаливый покой. Я закрываю глаза.

— Нола, – взволнованный голос Айды.

Не хочу возвращаться.

— Нола, проснись, – Айда трясёт меня за плечо. – Нола!

Я нехотя открываю глаза. Дождь закончился, небо бледно-серое. Лодка не движется.