Книга Shadow Fight. Бег за тенью, страница 45 – Алекс Фот

— Кто такие «вы»?

— Совет, – коротко ответил человек. – Мы пытались объяснить Хокори, что этот её воин, возможно, плут и мошенник, но она не верила, а он был слишком хитёр и изворотлив, чтобы дать нам шанс высказать что-нибудь против. И вот пришёл ты и обнажил его истинную натуру. Кто нарушает слово в рудниках – тот надолго здесь не задерживается. Пойдёмте.

Человек в шароварах махнул рукой и побежал по коридору налево, разгоняя темноту факелом. Кагиноко пошёл за ним, отметив про себя, что всё ещё держит оружие наготове.

Они торопливо шагали по разветвлениям однотипных узких коридоров. Вернее, это Кагиноко казалось, что они одинаковые, но серый человек ориентировался в них как рыба в воде, не останавливаясь ни на секунду. Вскоре вынырнули в небольшое овальное помещение с низким потолком. Пыли тут не было, стены закрывали белые ткани, а возле входа стоял безмолвный человек с опахалом. На каменной кровати лежала Хокори, а вокруг неё суетились девушки с бинтами, мазями, жгутами. Стоял густой запах трав. Тени от факелов и свечей дрожали, размазывая темноту красками по гладким стенам.

Кагиноко в очередной раз подумал, что никогда не согласился бы жить здесь, в вечной темноте, под толщей гранита, не видя солнца неделями или даже годами. Интересно, что происходит с людьми, которые родились здесь, выросли и остались навсегда? Как они мыслят? О чём мечтают? Что для них значат слова «солнце», «свет», «трава», «голубое небо»?

Хокори заметила его и взмахнула здоровой рукой, подзывая. Кагиноко шагнул под свод пещеры, пригнувшись. На низком потолке густо собрались известковые капли.

— Хороший бой, – сказала Хокори. В её голосе не чувствовалось ни боли, ни сожаления. – Подумать не могла, что когда-нибудь сражусь на арене с сильнейшим воином мира. Спасибо тебе.

Кагиноко ответил, подумав:

— Мне жаль, что нельзя было изменить правила.

— Такова жизнь хранителя. Моя бабушка лишилась глаз на арене против очередного искателя ключей от Врат. Правда, она в то же самое время воткнула нож ему под подбородок. Даже не знаю, кому повезло больше, – Хокори тихо рассмеялась и поморщилась: девушки-слуги наматывали плотную повязку на её кисть. – Я научусь жить и с одной рукой. Тем более что больше нечего охранять. Торжественно, так сказать, снимаю с себя обязанности хранителя и полностью сосредоточусь на работе фамильного рудника. Держи.

Она протянула Кагиноко мешочек из кожи, завязанный рыжей верёвкой. В мешочке что-то глухо стукнуло друг о дружку, когда Кагиноко передал его Дтаю.

— Кстати, о работе рудника, – подал голос человек в зелёных шароварах. – Позвольте, госпожа…

Он юркнул к Хокори, приник губами к её уху и что-то торопливо зашептал, жестикулируя. Хокори кивнула, потом пробормотала:

— Ну что же, это было ожидаемо. Тот, кто не родился на руднике, никогда не станет своим. Решите сами, что с ним делать… И выведите уважаемых господ на поверхность.

Человек в шароварах удовлетворённо кивнул.

— Пойдёмте, – обратился он к Кагиноко и повторил: – Мы держим слово.

Его звали Коджики, «попрошайка» – прозвище прицепилось в далёком приморском городке много-много лет назад. Тогда он и был попрошайкой, шестилетним мальчишкой, который каждое утро приходил на пристань и бегал за людьми, цеплял их за одежды, умоляя и выпрашивая монетку на еду и питьё. От просоленного ветра трескались губы и постоянно чесались веки, а чайки были злейшими врагами.