Книга Shadow Fight. Бег за тенью, страница 44 – Алекс Фот

— Не я диктовал условия боя. Твоя госпожа, наверное, сильно скучала и любила рисковать без причины, вот и поплатилась. Мне это не интересно, я пришёл за деталями ключа и теперь хочу их получить.

Слуги унесли Хокори в один из коридоров, скрылись в темноте. Кагиноко понимал, что надо торопиться. Он заблудится здесь и останется навсегда. К нему подошли Дтай и телохранители. Кагиноко коротко кивнул, один из телохранителей вышел к воину, намереваясь оттеснить того, чтобы дать пройти остальным. Толпа вокруг оживилась вновь.

* * *

Воин шевельнулся, будто бы не двигаясь с места, но Кагиноко заметил блеск катаны, и телохранитель упал на колени, пытаясь зажать рану на горле. Брызнула кровь, оросив ноги воина красным.

— Ты совершаешь ошибку, – сказал Кагиноко. Ему не хотелось сражаться второй раз подряд, но он уже понимал, что выбора нет. – Лучше отойди.

— Госпожа всегда была слишком деликатна с пришлыми. Будь моя воля, я бы сбрасывал каждого из вас сверху, не дав раскрыть рта. Сюда никто никогда не придёт на поиски. Здесь власть Хокори.

— Тогда она должна держать слово. Власть – это не только сила, но и ответственность.

Воин вдруг оказался рядом, и Кагиноко едва успел отстраниться от молниеносного удара катаной. Ещё один телохранитель, сделавший шаг в их сторону, рухнул с подрезанным сухожилием. Дтай благоразумно отступил.

Времени на разговоры не осталось. Толпа серых зевак колыхнулась в стороны, освобождая место для сражения. Впрочем, Кагиноко не собирался задерживаться.

Нападавший явно был умелым воином, но давно растерял навыки и не тренировался. Кагиноко ловко парировал несколько ударов, совершил подсечку, лишая воина равновесия, и в мгновение оказался сверху. Лезвие катаны коснулось щеки воина, оставляя глубокий кровавый след. Кагиноко чувствовал горячее пыльное дыхание. Воин дёрнулся пару раз, но быстро сообразил, что ничего не получится.

— Прими поражение с честью, – посоветовал Кагиноко. – Мне незачем тебя убивать.

— Я… – воин скривился, мотнул головой несколько раз. – Ты разрушаешь всё, что было построено моей госпожой. Я не могу сдаться.

— Выбор есть всегда.

Люди вокруг замолчали, вслушиваясь в их диалог. Кагиноко отыскал взглядом Дтая. Времени было мало, хранительница исчезла в коридорах, а её ведь нужно догнать. Дтай коротко кивнул.

— Дело твоё, – сказал Кагиноко и глубоко рассёк кончиком катаны обе ладони воина.

Воин не закричал, но тяжело выдохнул, шевеля ноздрями. Едва Кагиноко соскочил с него, как тот потянулся за своим оружием, зашипел, сжимая рукоять. Ничего у него не получилось. Кагиноко побежал к коридору, куда унесли Хокори, не оглядываясь.

Люди расступались, кто-то кланялся, кто-то испуганно шептал молитвы. Кагиноко чувствовал, как пропитанный пылью пот стекает по вискам и скулам.

Вмиг стало темно. Последний из оставшихся воинов Кагиноко прошёл вперёд в коридор, подняв над головой невесть откуда взятый факел. Пришлось притормозить. Коридор углублялся и примерно через десять шагов раздваивался.

Куда идти? Как угадать?

Сзади протиснулся тот самый проводник в зелёных шароварах. Он тоже держал над головой факел. Сказал сипло:

— Проведу. Пойдёмте.

— Почему? – спросил Кагиноко.

— Ты победил честно. Я знаю Хокори, она всегда держит слово. В рудниках не обманывают, иначе смерть. Здесь нужно доверять друг другу. А этот её… воин. Он появился около трёх лет назад, спустился сюда, стал оказывать Хокори знаки внимания. Знаете, рудники давно не приносят столько дохода, чтобы мы процветали и расширялись. Живём на том, что есть, всем хватает… но этот воин пришёл и сказал, что можно заключить договор с другими рудниками на Востоке, возле гор, создать цепь поставок, которые сильно улучшат положение. Хокори поверила ему, но мы – нет. Иногда любовь оказывает больше влияния, чем традиции и честный расчёт…