Книга Shadow Fight. Бег за тенью, страница 48 – Алекс Фот

И уж тем более он не думал, обладает ли каким-либо мастерством.

Удар был настолько стремителен, что никто из столпившихся пьянчуг вокруг не успел заметить, как абордажный меч прошёлся сначала по левой щеке самурая, потом по переносице и потом по лбу. Три коротких гулких звука заставили всех в кабаке заткнуться. Наступила тишина, какая бывает в послеобеденный сон в самых богатых домах города.

Затем меч со звоном выпал из рук самурая, а сам воин, пошатнувшись, едва не упал, сделал на заплетающихся ногах три шага к столу и рухнул на лавочку. В местах ударов на его лице быстро растекались лиловые разводы синяков, как будто кто-то решил превратить воина в скомороха и стал быстро гримировать.

— Три шишки, – сказал Коджики негромко. – Я пошёл.

И он действительно развернулся и пошёл к выходу, чувствуя, как трясутся коленки от накатившего внезапно страха. Казалось, что сейчас в спину крикнут, чтобы этот малолетний выродок был немедленно задержан, что он посмел ударить самурая, что надо снять с него сто шкур и подвесить на верёвки на пристани. Но все молчали. Люди расступались, и Коджики нырнул в прохладу ночи, в просоленный воздух и был таков.

Едва деревянные ступени сменились землёй, он рванул так быстро, будто получил под зад ударом молнии. Уже надёжно затерявшись среди улиц, Коджики остановился для передышки и сообразил, что каким-то образом забыл в кабаке свою абордажную саблю. Коджики не врал, он мог сделать такую же за три дня, но теперь именно эта сабля казалась ему самой дорогой в жизни.

Какое-то время он предпочитал не появляться близ кабака, работал на разгрузке в порту и сновал по городу в поисках какой-нибудь ещё подработки, но через две недели заглянул-таки туда, ближе к ночи, когда в свете тусклых фонарей лица были не такими узнаваемыми, а тени по углам могли спрятать в два счёта любого худого мальчишку. В кабаке было почти пусто, потому что крупные корабли уплыли ещё утром, а любители выпить приходили позже.

Хозяин налил Коджики похлёбки и сказал:

— Это было лучшее зрелище на моей памяти, воришка. Короткое, но яркое.

— Они долго меня искали?

— Кто? Самурай и его хозяин? Нет, вообще не искали. Воин сделал вид, будто ничего не произошло. Представь, если он попробует поднять на уши весь город, и каждая собака будет знать, что костлявый воришка наставил самураю синяков в три удара? Но я бы на твоём месте протянул ещё какое-то время без этих твоих махинаций. Даймё мог нажаловаться портовой охране, и они будут бдительнее присматриваться к таким вот юношам.

— И на что же мне тогда жить?

— На победах, – пожал плечами хозяин кабака. – Это у тебя, видимо, здорово получается. Знаешь, я могу замолвить за тебя словечко старику Юслиму Вертлявому. Он организовывает турниры среди моряков. Думаю, для тебя это пока в самый раз. Заработаешь деньжат, не забудешь про меня, договорились?

Коджики сделал вид, что не торопится, доедая похлёбку. В голове кипели мысли.

Турнир. Настоящие бои. Арена. То, о чём он мечтал много лет. Возможность вырваться из города и стать воином.

— По рукам, – сказал он, протягивая тонкую юношескую ладонь.

Хозяин кабака сжал её едва не до хруста и улыбнулся.

— Приходи через два часа к арене, что на западе у холмов. Юслим Вертлявый посмотрит, что ты умеешь.