Книга Магическая штучка, или Невеста с характером, страница 84 – Анна Рэй

— Это… кто? — выдохнула я, разглядывая себя в зеркало и осторожно касаясь пальцами нежно-розового шелка.

К волосам, убранным в сложную прическу, я и вовсе боялась прикоснуться, чтобы не разрушить хрупкое произведение искусства.

— Вы, лира Войта, — хихикнула одна из помощниц, украшая прическу шпильками с перламутровыми бусинами.

Куда-то исчезла вечно взъерошенная нескладная девчонка, а на ее месте появилась незнакомка.

Правда, магию момента испортила Мальвин, которая проплыла мимо в облаке приторных духов.

— Ну что, неудачницы, готовы к провалу? — с вызовом бросила она, окатив меня и Мирославу высокомерным взглядом.

Мальвин попыталась эффектно взмахнуть тростью, но, позабыв о гипсе, споткнулась и чуть не распласталась на полу.

Наконец всех участниц пригласили в тронный зал, украшенный цветами и лентами.

На возвышении восседало жюри: принц Кристиан, шесть министров и два советника — ректор Тори и некромант Десмонд. Чуть поодаль, под балдахином, расположились король с королевой и их младший сын — копия правителя. Возле Его Величества суетился звездочет Страшневицкий, облаченный в длинную бархатную накидку с серебристыми звездами.

Первые ряды партера заняли важные вельможи, которые прискакали в Протумбрию из Альмерии — столичного региона, где на одну собаку приходится два, а то и три мага.

Магокамеры транслировали каждый наш вздох на площадь, где, судя по гулу, собралась половина королевства. И это странным образом придавало мне уверенности в себе. Я не маг, но чувствовала ту искреннюю симпатию, которая исходила от простых горожан.

Наконец секретарь Отбора торжественно представил полуфиналисток и объявил сет для первых трех участниц, которые пропустили несколько туров, но по решению принца продолжили участие.

— Первой приглашается на сцену Адель Винкс! — торжественно объявил лер Шипка, и в зале раздались аплодисменты.

Адель выплыла черным лебедем — грациозная, красивая и высокомерная. Она пропустила лишь один конкурс — ораторское искусство. И неудивительно, что выбрала тему «Презумпция невиновности».

— Без веских доказательств ни кристалл правды, ни показания свидетелей не гарантируют нам справедливости, — с вызовом заявила Адель, глядя на принца. — Как оказалось, каждого из нас, даже сильного темного мага с безупречной репутацией и из знатной семьи, могут обвинить в том, чего он не совершал. Поэтому я приняла решение перевестись с факультета темных заклинаний на магическое право. Нам нужна система, которая защитит невиновных аристократов, а не заклеймит их, опираясь на подброшенные улики!

Я восхитилась ее смелостью, а зал взорвался овациями. Король одобрительно кивнул, Кристиан лишь вежливо улыбнулся. Наверняка он мог заставить полицию снять обвинения с дочери министра, но не стал вмешиваться в объективное расследование. Лишь попросил инспектора Беде поместить обвиняемую не в темницу, а под домашний арест. И сейчас Адель Винкс бросала вызов и принцу, и всей системе. Хотя что-то мне подсказывало: окажись на ее месте я, она не удостоила бы эту ситуацию своим вниманием. В любом случае, она сделала верный расчет и привлекла к себе взгляды и жюри, и публики.

Затем настала очередь Мальвин. Ей предстояло продемонстрировать не только ораторское искусство, но и изящные манеры. Нужно отдать ей должное: даже с гипсом она умудрилась исполнить такой книксен, что любая девица из высшего общества удавилась бы от зависти. Мальвин виртуозно разложила вилочки для устриц, мяса и десерта и без запинки перечислила все праздники королевства. Страшневицкий аплодировал ей громче всех, и что-то мне подсказывало — не из-за любви к праздникам.