Книга Магическая штучка, или Невеста с характером, страница 82 – Анна Рэй

— Огромные, — призналась я. — Ложки я путаю, как и титулы, а на светские вопросы отвечаю слишком прямолинейно.

Старушка тихо рассмеялась.

— Когда-то я работала гувернанткой в лучших домах Альмерии, — поведала она, подходя к стойке и снимая шляпку с перчатками. — Ко мне приводили девиц утром, а вечером они уже блистали на балах, поражая гостей прекрасными манерами и изысканной речью. А вы, моя дорогая, куда способнее тех барышень.

— Тогда… может, поможете? — взмолилась я.

— За вознаграждение пирожками, — намекнула мама.

— За ужин, — подмигнула ей старушка. — Заодно и поучимся правильно сервировать!

Даму звали лира Крынжа. Несмотря на милую улыбку, хватка у нее оказалась бульдожья, и уже через час я освоила премудрости сервировки. У старушки оказался дар объяснять сложные и скучные вещи легко и с юмором. А истории из жизни позволяли лучше запоминать урок.

— Если не знаете, что ответить, — поучала лира Крынжа, — многозначительно молчите и загадочно улыбайтесь.

— Как Желанка, — пробормотала я.

— Если вам скучно, — продолжила лира Крынжа, — то подумайте о чем-то приятном.

— Например, о сводках криминальных новостей? — спросила я.

— Лучше о магических штучках, — дипломатично ответила наставница.

Полли в это время, обвязавшись скатертью, изображала официанта. А мама села напротив, играя роль Страшневицкого.

— В каком году король Альмерии женился? — противным голосом пробасила мама, а я чуть не подавилась отбивной.

— Ни в коем случае не реагируйте на провокации, — подсказала лира Крынжа. — Держите спину ровно, вилку крепко. Смотрите на неприятного собеседника таким взглядом, словно у него на лбу вырос рог: то есть с вежливым интересом, пряча в уголках губ иронию.

— С рогом понятно, — кивнула я. На Страшневицкого и без рогов без слез не взглянешь. — А что делать, если я не знаю ответа на вопрос?

— О, для этого существуют особенные фразы, — загадочно пояснила наставница и выдала: — Например: «А вы с какой целью интересуетесь?», «Вы разве не знаете? Странно», «Информация о личной жизни запрещена к распространению»…

Полли зафыркала, мама хихикнула, а я не сдержалась и громко рассмеялась, правда, нечаянно махнула рукой и чуть не уронила бокал.

— Осторожнее, — мягко предупредила лира Крынжа и покачала головой. — Вам будет непросто во дворце: вы очень непосредственная девушка и видно, что не держите камень за душой.

— Камень не держу, а вот парализатор и липучка имеются, — возразила я.

Шутки шутками, но мне пришлось выучить несколько полезных фраз, которые точно отобьют желание задавать вопросы. «Искусство изящного посыла» стало моей любимой наукой. А вот книксен и прочие пируэты получались хуже. Только после двадцатой попытки мне удалось изящно сесть на табурет.

— На краешек, лира Войта, а не распластаться всем телом на поверхности! — пожурила меня старушка.

— Я пытаюсь, просто мне хвост мешает! — возмутилась я, когда Полли положила на табуретку змеиный хвост, да еще свернула его кольцом.

Мама хихикала у плиты и подавала нам все новые блюда, интересуясь с важными интонациями королевского повара:

— Лира Войта, не желаете ли вкусить Птичье молоко?

— Предпочитаю коровье, — буркнула я и осеклась под строгим взглядом наставницы. — Благодарю, вы очень любезны, — тут же исправилась я, — это мой любимый десерт.