Книга Горн Стихий, страница 30 – Екатерина Флат

По смертоносным плитам мы шли час, не меньше. Я мрачно размышляла на тему того, как бы они справились тут сами. Очень сомневалась, что кто-то бы из них все-таки добрался до цели. И не потому, что они слабы — тут бы вообще никто не справился.

Наконец, пол снова стал монолитным, талисман успокоился и хотя все еще был теплым, но о явной опасности не предупреждал. Аристократы остановились перевести дух. Чувствовала на себе одновременно несколько десятков взглядов.

— А все-таки, кто ты? — внимательно смотрел на меня Артес.

— Не суть важно, правда, — я покачала головой. — Ладно, нужно идти дальше. Если вы не против, поведу вас я.

Никто против не высказался. Все были очень даже за. Я быстро шла по коридору, от меня с факелом в руках не отставал хмурый Артес. Интересно, как там Вадим… Хотелось верить, что он не пропадет, да еще и аристократов выведет. И вот ведь гадское какое Равновесие! Наверняка же, именно из-за этой задумки Урлегура оно сюда и послало своего Паладина! Артефактик украсть — как же! Но с другой стороны, иначе бы тут точно никто не спасся.

Факел в руках Артеса неожиданно высветил разветвление туннеля. Я тут же замерла на месте. Два абсолютно одинаковых с виду подземных коридора расходились в разные стороны.

— К гадалке не ходи, один — ловушка… — мрачно констатировала я. Как назло, талисман сейчас признаков жизни не подавал.

— И куда? — с готовностью спросил Артес.

— Не знаю, — честно ответила я.

— Как это не знаешь? — искренне удивился кто-то за моей спиной.

— Да я сама тут впервые, — я не удержалась и чуть нервно хихикнула от всплывшего в памяти крылатого:

«— Веди нас, Сусанин! Веди нас — героев!

— Отстаньте, ребята, я сам здесь впервые.

— А давайте отрежем Сусанину ногу!

— Постойте, ребята, я вспомнил дорогу!..»

— Давайте проголосуем, что ли, куда идти, — предложила я, — раз других вариантов нет.

— Сделаем что? — не понял Артес.

Ну да, про выборы они явно не слышали.

— Проголосуем, говорю, — повторила я. — Кто за то, чтобы идти влево, поднимите руку!

В итоге большинство было за левый туннель.

Я шла впереди, но не успела далеко пройти, как мой талисман резко накалился.

— Назад! — перепугано крикнула я.

Вошедшие едва успели выбежать, со страшным грохотом потолок туннеля обвалился. Поднялось такое облако пыли, что едва не загасило факелы, я закашлялась. Обошлось без жертв, отделались лишь испугом.

— Ну все, — я перевела дыхание, — идем направо. Будем надеяться, что там нас подобная братская могила не поджидает.

Вот только в правом туннеле поджидало нечто не менее приятное. Точнее некто.

— Это еще что такое?! — взвыл в ужасе голос за моей спиной.

— Арцефал, будьте знакомы, — нервно сглотнув, я попятилась назад.

Арцефал потряхивал рогатой головой и с противным скрипом скрежетал когтями по каменному полу, но пока не приближался. Я и так прекрасно понимала, что он не один, и из тьмы за его спиной на нас сейчас смотрят еще несколько пар красных глаз.

Раскаленный талисман в моей сережке окрашивал стены туннеля в алый цвет. Браслет сам сполз к моим пальцам. Лезвие Священного Кинжала засветилось багрово-красным. Но толку-то? Мне одной с целой стаей все равно не справиться. Хотя арцефалы тогда в Гай-Кодзоре уж очень моего кинжала испугались. Вдруг и сейчас сработает? А вдруг и нет…