Книга Дочь драконов для змеиного князя, страница 183 – Екатерина Антонова, Бетти Алая

— Значит, всё.

— Ты ведь в курсе, что тебя будут искать… на тебя объявят охоту. И он… вероятно…

— Знаю. И жду этого с нетерпением. Мой маленький волк и храбрая охотница, — она облизывается, — охота обещает быть веселой.

Роксана разворачивается и уходит в сторону разлома.

А я разворачиваюсь к замку. Массивные двери распахиваются со скрипом. Захожу. Здесь до безумия холодно.

Иду по знакомым коридорам. На стенах висят гобелены, покрытые инеем. Я видел их тысячи раз.

Вой мертвецов наполняет воздух.

Подхожу к тронному залу. Толкаю двери.

Передо мной открывается огромный ледяной зал. Пустой саркофаг с расколотой плитой.

Воздух сгущается, лёд под ногами начинает медленно ползти вверх по ступеням трона, словно склоняясь перед своим хозяином. И тогда он поднимает голову.

Мороз.

Я ухмыляюсь. За спиной вырастают кожистые крылья.

Лед под ногами трескается.

Сталь в руке поет в ожидании битвы.

Из груди вырывается раскатистый рык, от которого дрожат стены.

— ДРЭГОШ!

Холодно. И не просто холодно. Мороз вгрызается в кожу, проникает под нее, бьет по костям. Словно душу вынуть пытается.

Мир вокруг меня изменился. Еще секунду назад Наиль бросился отвлекать спящих, а я нырнула в разлом. И теперь передо мной больше не заснеженный городок, а вечный мрак.

Встаю, отряхиваю джинсы, осматриваюсь.

Темно.

Над головой раскинулось темное чернильное небо. Огромная мертвая луна похожа на око мертвеца. Она заливает все вокруг холодным светом. И кажется, что от ее сияния тени вокруг становятся лишь гуще.

Здесь нет жизни.

И где-то тут хранится сердце духа Зимы. Огромные деревья стоят недвижимые, скрюченными ветвями-пальцами угрожающе тянутся в мою сторону.

Тихо. Очень тихо. Кажется, что можно эту тишину потрогать руками. Сердце бешено колотится, гоняя кровь по телу. Внутренний огонь не дает замерзнуть.

Тук-тук-тук…

Кажется, мое сердце — единственное живое в этом царстве смерти.

Интересно, как там остальные? Марьяша… Драган… мама и папа…

Не угодили ли в ловушку? Справились ли? Темные мысли, словно тени, вползают в разум.

«Ты одна. Совсем одна. Все уже погибли…»

— Нет! — выпаливаю в пустоту, с губ срывается морозный пар. — Они живы и сражаются! И я буду!

Прикрываю глаза и касаюсь метки на руке. Мысленно протягиваю нить связи к моему дракону. Если бы с ним что-то случилось, я бы почувствовала. Он жив! И остальные тоже!

Это место путает меня!

Пока я дышу, должна идти вперед!

— Не бояться! Только не бояться! — шепчу, настраивая себя на боевой лад. — Эта морозная тварь чует страх. И воспользуется им, чтобы меня сломить! Я не одна!

Вспоминаю слова мамы. В нас — сила. И вместе мы со всем справимся. Сейчас кажется, будто я одна, но наша дружба тянется сквозь миры. И она поможет нам победить!

И тут туман расступается, и передо мной вырастает стена. Огромный лабиринт из сплетенных веток деревьев. Ветки покрыты белым инеем. Они кажутся единым организмом.

Из глубины доносятся жуткие звуки: волчий вой, женский крик и хруст костей.

Сомневаюсь. Мне туда надо? Осматриваюсь. Со всех сторон лишь бесконечный лес. А если это ловушка?

Ладно, выбора у меня нет. Делаю шаг внутрь.

Поначалу он кажется совершенно обычным, насколько может быть обычным лабиринт в мире мертвых. Пугает, да. Но проход широкий. Так что я ускоряюсь, чтобы поскорее оказаться на другой стороне.