Книга Мой хвостатый избранный, или Курс на Бездну, страница 96 – Айштария Райс

Я ждала, что он начнёт расспрашивать дальше. Вместо этого Ариан протянул руку и осторожно коснулся моей щеки. Не как любовник. Как человек, проверяющий, насколько ты здесь, в себе, и не плывёт ли у тебя сознание.

От этого простого касания меня отпустило чуть сильнее.

Печать на запястье мягко вспыхнула. Его спокойствие вошло в мои каналы, как тёплая вода в озябшие пальцы.

— Сейчас не иди за этим, — сказал он очень тихо. — Что бы это ни было.

Я открыла глаза.

— Я и не собиралась. Я не настолько безумна, чтобы бродить по чужому дворцу среди ночи на зов непонятной природы.

Он чуть заметно выдохнул. Кажется, именно это и хотел услышать.

— Хорошо.

Я помолчала.

— Ты думаешь, это связано с дворцом?

— Возможно.

— С Завесой?

— Возможно.

— С…

Я не договорила. Но он понял и так.

С тем маленьким дракончиком.

С кладкой.

С тем странным мгновенным откликом, который я почувствовала возле барьера.

Ариан внимательно смотрел на меня несколько долгих секунд. Потом медленно сказал:

— Всё возможно. Но сейчас — не время искать ответы.

Разумом я знала, что он прав. Но какая-то часть меня всё ещё напряжённо прислушивалась туда, в глубину, будто боялась упустить нечто важное.

Он, кажется, почувствовал это.

Потому что не стал больше ничего объяснять. Просто лёг обратно, подтянул меня к себе ближе и накрыл поверх лёгким вторым покрывалом — той самой тонкой, тёплой мембраной, которая удерживала тепло. Под ней сразу стало уютнее, почти как в коконе. Одной рукой он обнял меня поверх плеч, не сжимая, а просто удерживая рядом. Печать на нашем запястье снова засветилась едва заметно.

— Спи, — повторил он.

Я сделала медленный вдох.

Его спокойствие не отменяло тревоги совсем. Но делало её переносимой.

Потому что я уже начинала привыкать к мысли: если он рядом, то даже чужой тёмный подводный дворец с его тайнами не кажется местом, где я одна.

А это, как ни посмотри, чрезвычайно рискованная роскошь.

Я всё ещё чувствовала слабый, ускользающий отголосок того странного зова. Но он становился тише. Расплывался. То ли действительно отступал, то ли просто терял власть, пока рядом была эта большая тёплая, слишком надёжная точка моего спокойствия по имени Ариан.

Последней мыслью перед тем, как меня снова потянуло в сон, было вовсе не о политике, не о Завесе и даже не о жрицах.

Я подумала, что завтра будет очень трудный день.

А потом — что, возможно, именно поэтому я рада, что встречу его не одна.

Утро в подводной столице наступало не светом, а переменой ритма.

Я поняла это ещё до того, как окончательно открыла глаза. Дворец будто чуть иначе задышал. Глубинный гул от пульсации минерала-сердечника стал яснее, ровнее, по стенам мягче побежали световые жилы, а где-то вдалеке послышался низкий переливчатый сигнал — не тревожный, не церемониальный, просто один из тех звуков, которыми большой живой город отмечает начало нового дня.

Я лежала, уставившись в резной белый свод, и несколько секунд пыталась понять, что меня разбудило: звук, собственное тело или память о ночном странном зове.

Ощущение уже ушло. Почти.

Остался только лёгкий, неприятный осадок где-то под рёбрами, как после сна, смысл которого ты не запомнил, но эмоциональный след ещё держится.

Я осторожно повернула голову. Ариан уже не спал.