Книга Мой хвостатый избранный, или Курс на Бездну, страница 45 – Айштария Райс

Но понятным было другое. Если Завесу не просто колеблет природный сбой, а искажают насильственным вмешательством, значит, где-то есть тот, кто умеет работать с самой структурой мира. Достаточно сильный, чтобы управлять структурой границы. И при этом осторожный, чтобы не привлекать лишнее внимание. Неудобное для меня сочетание. И пропадающие люди и корабли — это уже не случайные трагедии. Это система.

Я снова вспомнила старые записи в академической библиотеке. Рассказы о красных водах. О пропавших кораблях. О спасшихся, которые говорили об искажениях в пространстве и потоках энергии, а потом не могли подтвердить их повторными рейдами. Тогда это казалось сборником морских ужасов с редкими крупицами истины.

Теперь — уже нет.

— Эти ваши искажения навредили моим людям и кораблю. Необходимо найти мою команду.

— Об этом мы будем говорить не здесь, — сказала вторая жрица. — Вопрос уже вышел за пределы Храма.

Я напряглась.

— И вы предлагаете..?

— Посетить королеву. Только в её власти тебе ж помочь.

— И где ваша королева?

— На глубине, — одна из левайит махнула рукой в сторону Океана. Просто замечательно.

— Вы хотите меня вынудить спуститься под воду? В толщу Океана? После того, как менясюжа затянуло странным штормом, и я потеряла своих людей? Ничего не упустила? — Ариан просто стоял рядом, давая мне возможность самостоятельно вести разговор. Только всё также держал меня за руку, даря поддержку. Он выглядел покорным, выражая почтение. У них ведь матриархат, по его словам. Вряд ли ему допустимо спорить со жрицами, с левайит. Но это было только внешнее. Внутри он был собран, насторожен и готов к действию. Словно у меня за плечом внезапно возник монолит, на который я могу опереться, если вдруг устану. Невиданное раннее ощущение…

Средняя жрица качнула головой.

— Пригласить.

— Существенная разница зависит от того, могу ли я отказаться.

— В обычных обстоятельствах — да, — сказала она спокойно. — В нынешних — нет.

Честно. Я это оценила.

— По какой причине? — спросила я.

Жрица ответила без промедления:

— Потому что ты первая из людей, вошедшая сюда через насильственно нарушенную Завесу и признанная Май-Нур. И потому, что после ответа храма ты уже не просто человеческая женщина, выброшенная на берег. Ты избранная пара одного… из нас. Потому что ток Мира ждал тебя. И признал тебя.

Я невольно опустила взгляд на запястье. Знак всё ещё светился мягко, но уже не ослепительно. Как будто встроился в структуру кожи.

— Ариан, которого Мир признал твоей парой, принадлежал Дому Тэйл-Наар, роду королевы Саэллиры, — плавно и текуче продолжила средняя служительница. — Теперь ты принимаешь в свой род племенника королевы. Ты не можешь не быть представленной Дому.

В Храме повисла тишина. Я медленно подняла глаза на Ариана. А он просто смотрел на меня с теплом.

И только теперь я с особой ясностью вспомнила всё, что уже успела понять о нём за сегодняшний день. Его манеру говорить. Врождённое достоинство. То, как он держит дистанцию и одновременно пространство вокруг себя. Как легко в нём уживается сила, забота и привычка не суетиться перед властью.

Высокородный, значит. Племянник королевы. Класс. Сбежала от одних дворцовых интриг, теперь меня вероятно попытаются затянуть в другие. Уже подводные.