Книга Панцири, страница 28 – Денис Бурмистров

— Какой трибунал? – Пикси болезненно поморщился. – Ты что несешь?

— Мы в увольнении, – вставил Руни. – В законном.

— Увольнения отменены! – выпучил глаза Зыря. – У нас война с Серым Царством Дахурда! Бегите быстрее к остальным!

Да, вот так несколько истерично, мы узнали о начале самого масштабного конфликта за последнюю сотню лет.

Надо ли пояснять о каком враге пойдет речь? Если вам, мой читатель, ничего неизвестно о Сером Царстве Дахурда, то, должно быть, вы живете в поистине чудесном мире. Там люди с пепельной кожей, а правят ими сильные и коварные колдуны. Недра той страны богаты самоцветами и металлом, но «пепельным» царям всё мало, они с каждым годом захватывают и присоединяют все новые и новые земли. Словно иловые крабы разбегаются в разные стороны хитроумные эмиссары, где золотом, а где огнем принуждая соседей подчиниться, принять над собой новую власть. Так Серое Царство росло и укреплялось, пока не столкнулось в море с нашим королевством, которое всё это время тоже росло и укреплялось. Это было еще во времена старого короля, и тогда все закончилось крупным и довольно показательным морским сражением – силы двух государств оказались равны. Как и претензии на весь остальной мир.

С тех пор не утихали споры кто в обозримой Ойкумене сильнее и могущественнее. До прямого столкновения дело не доходило, но покусывали друг друга периодически. То «пепельные» науськают на нас дикие племена, которые разоряют приграничные поселения, то мы натравим пиратов на их торговые караваны. В последнее время подобных инцидентов стало больше, но это же не повод для объявления войны, правильно?

Наверное, да. Но я отвечу как королевский пехотинец – раз уж драки не избежать, то я хочу посмотреть какого цвета кровь у этих серых парней!

Лагерь деловито гудел, готовясь к дальнему походу, и эти звуки поднимали мне настроение, бодрили и вовлекали. Это как предвкушение перед дальней дорогой, хочется уже побыстрее отправиться в путь.

Обычно сборы не занимают много времени, у солдата всего вещей, что за спину бросить. В этот раз даже обещали придать отряду обоз, куда можно до поры сгрузить лишнее железо.

Вечером неожиданно нагрянул генерал Форель собственной персоной. Пришлось торопливо натягивать форменные куртки и выбегать строиться вдоль тренировочного поля, где уже под штандартами стояли капитаны. Подъехали магнусы.

Генерал появился из-за шатров, прямой как кавалерийское копье. За ним скакали адъютанты, а замыкала процессию легкая бричка, в которой сидели трое – эффектная дама в довольно фривольном платье, дряхлый старик, укутанный в плащ, и молодой парень, уважительно придерживающий старика за острое плечо.

— Наверное, еще одни новые магнусы, – со знанием дела шепнул Руни.

Пикси нервно закашлялся.

Генерал остановился напротив. Его черная кобылица окинула нас взглядом ревнивой жены и презрительно фыркнула.

— Солдаты! – гаркнул Форель. – Поздравляю вас с началом войны!

Мы дружно заголосили.

— Нам оказана высокая честь исполнить волю короля, и покрыть свои головы бессмертной славой!

Мы дружно взревели.

— Враг хитер и вероломен! – генерал закивал собственным словам. – Но мы будем во сто крат хитрее и вероломнее! Потому что мы лучше! Мы сильнее и выносливее! Мы – славные солдаты короля!