Книга Демоны и сталь, страница 93 – Денис Бурмистров

— Не смей сбегать без меня!

Ее платье серым крылом мелькнуло в бледном круге света и Ева скрылась в ночи, оставив Улисса в недоумении.

* * *

Золотой динар блестел как начищенная солнечная арка в церкви Единого Света, и казался совершенным, несмотря на зазубрины и пятно грязи на полустертом изображении Императора.

— Бери, – настойчиво каркнул Лукан Такито. – Хозяин просил передать, что ты его заслужил. И чтобы не забывал о том, что не каждую награду можно брать, но за каждый поступок воздастся.

Монета легла в грязную ладонь, и Улисс сжал пальцы в кулак, ощущая исходящие от металла тепло и тяжесть.

Такито выпрямился, отчего показалось, что его голова в разрисованной деревянной личине взмыла к самым небесам, добавил прежде чем удалиться своей длинной походкой цапли:

— Не просри на выпивку и в карты, малец. Самый паршивый способ потратить деньги.

Когда распорядитель скрылся за углом дилижанса, Улисс медленно раскрыл ладонь, словно не веря в происходящее. Когда блеснуло золото, раскрыл шире, взволновано выдохнув.

Да, так и было – это тот самый динар, что предлагал ему странный господин, ищущий сестру. Как его там звали? Господин Бахман! Неужели он рассказал доктору Брю про их с Улиссом разговор?

Мальчик сжал кулак и торопливо запихнул его вместе с содержимым в карман. Не хватало еще, чтобы кто-то, особенно акробаты, заметили его сокровище! Чему он научился у своего отчима, так это то, что деньги любят тишину, и сейчас это было как нельзя к месту.

По счастливой случайности рядом никого не оказалось, хоть лагерь и гудел рабочей суетой. А Пардус с семейством маячили в отдалении, устанавливая главный шатер. Среди прочих Улисс заметил коренастую фигурку Багра, тот не отставал от старших, натягивая тросы и перетаскивая мешки с реквизитом.

За время многодневного пути они донимали Улисса лишь дважды, когда Кобу и Одрину удавалось выловить его на привале. Однако теперь все было чуть иначе, Улисс и Багр больше не дрались, а именно боролись, пытаясь переиграть друг друга и отступая, когда вырисовывался фаворит. Это бесило старших парней, они хотели яростной свары, но ничего поделать не могли, лишь пинали и отвешивали подзатыльники. Улисс надеялся, что они со временем и вовсе потеряют интерес к своей затее, но вдруг почувствовал, что ему самому становится любопытно их с Багром противостояние.

Однако, иллюзий он не испытывал – стоит братьям увидеть монету, они без разговоров отнимут ее, и вряд ли кто-то им помешает. Все же золотой динар – это очень много! Это почти что три мешка соли!

— Эй, парень! – раздался сварливый окрик Фока. – Тебя там на кол что ли посадили?

Старик появился из-за выстроенных друг за другом повозок и с негодованием махал ему скребком для очистки колес.

— Меня господин Такито позвал, – попытался оправдаться Улисс, подбегая к своему наставнику.

— Я, по-твоему, слепой? – даже под личиной было видно, как сошлись над переносицей седые кустистые брови конюха. – Он давно уже ушел! Давай, лоботряс, работай, коли хочешь получить ужин! Дел еще по горло.

Мальчика так и подмывало заявить, что он теперь не какой-то там оборванец, а вполне состоятельный человек, и может купить себе такой ужин, который старику и не снился. Но прикусил язык, принимая деревянный скребок и безропотно принимаясь очищать колеса повозок от налипшей грязи, проверяя, не вылетели ли деревянные шпильки и не треснули ли рессоры.