Книга Демоны и сталь, страница 92 – Денис Бурмистров

И видя, что мальчик на самом деле обиделся, по-свойски хлопнула его по плечу, сказала:

— Ну, не дуйся! Хочешь, я тебе тоже имя придумаю?

Насупившийся Улисс покосился на нее, кивнул.

— Отлично! – девочка подпрыгнула, увлеченно закусив указательный палец. – Как тебе имя Эгнатий?

Улисс прыснул, не в силах сдержать смешок:

— У нашего соседа так жеребца звали.

— Да? Ладно. А вот – Караколла! Прямо как у настоящего циркача.

Мальчик про себя повторил имя, мотнул головой:

— Какое-то… Не моё.

Девочка попрыгала в другую сторону, размышляя вслух:

— Блез? Бор? Бакис? Не-ет! Друс? Фед? Гай? Да ну, будет как тот дурачок из Сласо. Нужно что-то такое, чтобы было похоже и не похоже… Может, Ися?

— Не Ися! – вставил Улисс.

— Да, не Ися, – утвердительно кивнула Ева.

Она вдруг остановилась и внимательно посмотрела на мальчика. Победно улыбнулась, подбоченясь:

— Придумала!

— Какой?

— У тебя волосы как пепел!

— Ты видела?

— Видела, когда вы с Багром возились.

Улисс машинально потер макушку через ткань мешка. Протянул:

— И чего?

— Мы прошлой зимой представление давали, далеко-далеко отсюда. Там море такое, сильное, волны с меня ростом, – Ева приподнялась на цыпочках, показывая какие именно были волны. – А еще камни на берегу, странные, серые, красивые. Говорят, то осколки одного из каменных кораблей, на котором когда-то великий шаман с Мертвого материка приплыл.

Улисс тихо кашлянул, напоминая девушке, что ночь – не лучшее время вспоминать проклятые души.

Но Ева не замолчала.

— Тот берег зовется Пастью Грэйхаунда, – продолжила она. – Теперь там обитают призраки.

Она вздохнула, будто вспоминая что-то для нее важное, значимое, потом твердо заявила, глядя прямо на Улисса:

— Я буду звать тебя Грэй.

— Грэй? – переспросил мальчик, пробуя имя на вкус.

— Да, Грэй, – важно кивнула Ева, будто посвятила Улисса в рыцари. – Теперь демоны не доберутся до тебя.

Мальчик все еще не до конца понимал, разыграла ли его девочка или нет, но на всякий случай кивнул. Потом спросил:

— А твое имя – настоящее?

— Настоящее, – улыбнулась Ева.

Улисс рассмеялся.

— И личину не носишь?

— Не ношу, – беззаботно хихикнула девочка.

— Но ведь демоны узнают тебя! – хлопнул в ладоши Улисс, уверенный, что поймал Еву на лжи. – Украдут твое тело, утащат душу! Не боишься?

— Не боюсь, – что-то такое в голосе девочки заставило мальчика убрать улыбку с лица. – Они и так обо мне знают.

Где-то отчетливо хлопнула дверь дилижанса, кто-то с хрипом прочистил горло, шумно сплевывая в грязь.

Ева вздрогнула, по ее лицу пробежала волна гадливости, стирая все веселье и тепло. Она спрятала голову в плечи, сгорбилась и сделала шаг прочь.

Улиссу вдруг захотелось, чтобы Ева осталась, ему так не хватало общения со сверстниками, так надоело ощущать себя приемышем в чужом доме. Но время и впрямь было позднее, поэтому он просто спросил:

— Тебе пора?

— Да, – кивнула девочка, оглядываясь на темноту за спиной. – А то будут искать.

— Приходи завтра, – Улисс улыбнулся, хоть Ева и не могла этого увидеть. – Лучика покормим.

— Хорошо, – кратко ответила Ева, медленно отступая. – Наверное.

— Ева! – раздался громогласный вопль, в котором не сразу опознался голос Вара Малсуна. – Где ты шляешься, коза?

Девочка задрожала всем телом, испуганно сжалась. Бросила на Улисса потемневший взгляд, нервно выпалила: