Книга Фурадор, страница 63 – Денис Бурмистров

— Отведи меня в Долину.

Багровое существо недовольно шевельнулось, заворочалось.

И подчинилось.

Максимилиан не понял, как это произошло, но вдруг стал этой огромной тварью! Он развернул свои бесплотные кольца, скользнул вниз, спикировал туда, где бескрайнюю мглу разрезали сотни и сотни извилистых линий, плетущих сияющий узор. Миг – и перед глазами раскинулась удивительная Долина Дергалим, пугающая и прекрасная.

Максимилиан задохнулся от восторга, от ощущения полёта! Мир, проносящийся под ним, был другим, чем виделся прежде, он переливался, неуловимо менялся, жил своей жизнью. Узор уходил в глубину, вырисовывал многоэтажные лабиринты, наполнял их разным цветом, стирал и чертил вновь. И где-то там, внизу, бесконечной россыпью мерцали мириады ярких звёзд!

Он не знал, сколько пробыл в Долине, но так легко и свободно не ощущал себя никогда. Его проклятие будто забыло о нём, потеряло в чужом теле. Тем неожиданнее стало внезапное противление его проводника, вдруг ставшего неуправляемым, агрессивным. Сущность словно только заметила чужака, дёрнулась, свернулась, попыталась достать Максимилиана. Распалась, превратилась во что-то совсем отвратительное.

Максимилиан приказал себе вернуться – и сделал это.

Тварь уже вылизала куклу до белизны, буквально высосав каждую частицу крови. Кости истончились, потрескались, лоза превратилась в сухую растрёпанную паклю. Близка была черта, после которой существо напало бы на самого экзорциста.

Прежде чем это произошло, юноша воткнул в фигурку серебряную иглу и сверху добавил щепотку соли. Кожей ощутил, как из воздуха ушло колючее напряжение, как пропало звенящее давление на уши.

Остались лишь сырая прохладная тишина и дрожащее пламя свечи.

Сам себе не веря, Максимилиан откинул маску и посмотрел на до сих пор дрожащие пальцы. Рассмеялся, поначалу несмело, а потом заливисто, с восторгом. Встал с колен, прошелся по маленькой часовне.

Свет Единый, у него действительно получилось! Он смог! Он не только совместил церковную и языческую практики, но смог вызвать иное существо, совладать с ним, подчинить себе. Смог попасть в Долину, смог пробыть в ней достаточно долго и выйти сам, а не по воле проклятой болезни!

И ещё этот полёт, эта абсолютная свобода, манящие цвета узора! Он никогда не испытывал ничего подобного!

За окном уже темнело, и Максимилиан торопливо убрал следы ритуала. Только сейчас заметил, как устал, но то была приятная усталость, эхо достигнутой вершины. Следовало вернуться домой и всё ещё раз хорошенько обдумать.

Ведь, бесспорно, сейчас по улицам Ноиранта шагал совсем новый человек!

На следующий день, ближе к обеду, их дом почтили визитом судья с племянницей. Против обыкновения господин судья прибыл в сопровождении вооружённой охраны, был мрачен и зол. Крюгер велел было накрыть стол, но, посмотрев на друга, ограничился закусками и кувшином вина. Шарлотту отправил с Максимилианом подальше от взрослых разговоров.

Мальчик как раз собирался на вечернюю службу, размышляя, как бы ловчее применить новые знания, не привлекая лишнего и нежелательного внимания. Однако разом оставил думы в стороне, лишь завидев идущую к нему девушку.

— Шарлотта! – радостно воскликнул он. – Как же я рад видеть вас!

Но тут же осекся – что-то было не так.