Книга Жена – калека дракону (не) нужна, страница 93 – Кристина Юраш

— Я ни за чем не прячусь. Я лишь напоминаю разницу между намерением и обязательством, — сухо произнес герцог. Я чувствовала, что его злил этот визит. Но это была не злость мужчины, а злость хозяина, чей покой и порядок был бесцеремонно нарушен.

— Вы приезжали ко мне после каждого выступления, — начала перечислять Глория. — Вы…

— Не после каждого, — перебил ее герцог. — Вы преувеличиваете.

— Почти после каждого! Вы присылали цветы. Приглашали меня на приёмы. Знакомили со своими друзьями. Вы обсуждали со мной возможный союз!

— Возможный, — уточнил герцог.

— Вы говорили о детях!

Её голос сорвался, превратившись в дрожащую, уязвлённую струну.

Мелли тихо вошла через дверь соседней комнаты. В руках она держала чашку с тёплым молоком. Услышав крики в коридоре, она застыла и испуганно посмотрела на меня.

Я приложила палец к губам.

Горничная бесшумно поставила чашку на столик и подошла ближе, сжимая край своего передника.

За дверью герцог ответил. Его голос был ровным, лишённым эмоций, но я чувствовала, как он контролирует каждое своё слово, чтобы не перейти черту:

— Мы обсуждали наследование магических способностей. Не более, — произнес герцог.

— Не произносите это так, будто мы говорили о селекции лошадей! — раздраженно воскликнула Глория.

— А разве вы воспринимали тот разговор иначе? — спросил он.

Глория шумно, прерывисто вдохнула.

— Вы… вы… просто невыносимы! — выкрикнула она так, что Мелли побледнела.

— Мне сегодня уже сообщали об этом, — в голосе герцога слышалась насмешка.

Мелли посмотрела на меня, в её глазах читалась немая мольба: что мне делать? Я лишь отвернулась к стене.

— Значит, всё правда? — спросила Глория. — Вы действительно собираетесь жениться на ней?

Герцог ответил не сразу.

Этой короткой паузы хватило, чтобы внутри меня всё сжалось в тугой, холодный узел. Хотя я знала ответ. Мы обсудили договор. Назначили срок. Он уже говорил о церемонии с Вейреном.

И всё же услышать, как он сообщает об этом другой женщине, оказалось тяжелее, чем я ожидала.

— Да, — произнёс он.

Одно слово. Твёрдое. Окончательное.

Мелли осторожно коснулась моей руки. Её пальцы были горячими. Я не ответила.

— Вы сошли с ума, — прошептала Глория. — Связать жизнь с этой калекой! Это уму непостижимо! Герцог и калека! Этот союз невозможен! Вы… вы точно сошли с ума!

— Возможно.

— Не возможно. Вы действительно сошли с ума! Вы привезли её сюда сегодня, а уже говорите о свадьбе? — слышался полный ярости голос Глории.

— Решение принято не сегодня, — спокойно ответил герцог.

— Тогда когда вы собирались сообщить мне? — яд в ее голосе разливался по каждому слову.

— Когда появилось бы что сообщать окончательно.

— Газеты уже сообщают окончательно! Они уже вовсю трубят о свадьбе! Вот! Прочитайте! — кричала Глория, а я услышала шуршание газеты.

— Газеты часто торопят события и додумывают лишнее.

— Но в этот раз они правы! Его величество уже дал комментарий по поводу брака! — заметила Глория.

— В этот раз — да. Большая часть написанного — правда. Всё, кроме внезапных чувств, которыми я, по мнению газетчиков, воспылал к спасительнице.

Глория нервно рассмеялась. Звук был неприятным, звонким.

— И что дальше? Толку с того, что вы ее не любите. Вы никого не любите! И это уже не секрет. Я должна поздравить вас? Прислать ей свадебный подарок? Может быть, толкать то самое кресло на колесиках, в котором она будет присутствовать на церемонии? Или эта калека не сможет даже сидеть? Ее понесут, как в гробу?