Книга Кровь Тала, страница 66 – Софья Шиманская

— Я… да. Я закончу здесь.

Луций похлопал его по плечу и оставил его у креста. Талорцы не имели привычки умирать от ран, не закончив дело, – это он помнил еще с первого своего столкновения с талорской воительницей в прошлой жизни в виледском лагере. А сейчас, когда он чувствовал кровь Тала в собственных венах, он понимал, что ощущала та избитая женщина. Распоротая левая рука онемела и висела плетью. Он едва мог двинуть пальцами – но тело словно отложило эту проблему до лучших времен.

Его дело еще не было закончено.

Пятый урчал в тени Луция, щекоча его ласковой вьюгой. Ощущать его азарт было упоительно. Голова кружилась от восторга. Воздух казался легким, тело – звенящим. На подступах к дому префекта земля сама собой покрывалась инеем. Он искрился в свете дозорных башен, будто праздничные огоньки. Мелодичный хруст под ногами заглушал далекие вопли.

У дома префекта суетливо выстроился кордон из пары десятков человек. Юнцы в наспех затянутых панцирях озирались с глазами, полными ужаса.

Луций остановился.

— Вы умрете, – сказал он спокойно. – Бегите.

Голос Пятого расколол воздух. Он прозвучал сразу везде: как гром – и как шепот у самого уха. Один из солдат отпрянул. Другой дрогнул. Третий прижал пилум к груди, как ребенок игрушку.

Луций движением головы указал им на ворота. Плебеи не были ему врагами. Напротив, каждый столкнувшийся с его великодушием был ценной инвестицией в будущее.

Юные гастаты явно любили жизнь больше гражданского долга. Они медленно отступили, по-кошачьи воровато следя за движениями Луция. Отойдя на достаточное расстояние, мальчишки припустили прочь.

Подняв бровь, Луций выжидающе посмотрел на отряд принципсов, солдат поопытнее. Они подобрались, но не сдвинулись с места.

— Вы правда хотите пожертвовать жизнями ради этого? – Луций указал на дверь дома префекта. – Он того стоит?

Мороз подбирался к солдатам, хищно кружил вокруг них. Взгляды принципсов метались между Луцием и бегущим молодняком.

— Ты кто такой? – прорычал один из них.

Другой вскинул было руку, чтобы метнуть в Луция пилум, – и рухнул замертво, не успев выпустить древко из пальцев.

— Доброжелатель, – усмехнулся Луций.

Солдаты переглянулись. Один сплюнул себе под ноги – и резко развернулся. Остальные, не дожидаясь команды, двинулись следом, пятясь сначала неохотно, потом быстрее. Кто-то оглянулся через плечо, но не рискнул бросить Луцию вызов.

У дверей остался только боевой маг. Блеклый мужчина средних лет переминался с ноги на ногу. Лицо у него было серым, мокрым от пота. Он смотрел прямо на Луция, щурясь, будто пытался вспомнить его – и не мог. Стиснув губы, он резко развернулся и рванул прочь за остальными.

Луций проводил его взглядом и не торопясь шагнул к двери. Рука легла на ручку. Он толкнул створку и вошел.

Приятный полумрак зала ставки нарушали только вспыхивающие и тут же рассыпающиеся пылью золотые нити магии. Их свет нервно отражался от блестящих кисточек алых штандартов на стенах.

Нескладный, одутловатый Цезий Брасс стоял возле стола и остервенело чертил Печать Перемещения. Он даже не обратил внимания на вошедшего Луция. А тот остановился в проходе, чтобы понаблюдать за его суетливыми попытками вывести хотя бы пару символов. Орнамент срывался и гас. Цезий всегда был бездарным магом. По ребрам Луция когтистой лапой царапнула зависть. Видеть магию в чужих руках, тем более таких убогих, было… горько.