Книга Сфинкс, дракон и девочка с птицей, страница 38 – Кэтрин Ранделл

— Уже все нормально, – улыбнулась девочка. «Держаться. Держаться и верить. Держаться и любить». – Пойдемте. Кажется, я вижу воду.

Лес поредел, звонко запели птицы, мимо проскакал юный рассельбок – кролик, на голове которого поблескивали оленьи рога. И скоро друзья вышли из леса и, раздвигая густую траву, спустились к морю.

— Вон там, видишь? – Кристофер указал на темнеющий впереди берег Литии. – Это Город Ученых.

Город был едва различим – мерцание шпилей и пестрое смешение красок вдали.

Но Аня не ответила, поскольку смотрела в другую сторону. Прямо перед ними начиналась аллея, обсаженная с обеих сторон дубами, кедрами и буками. Она вела к большому, удивительной красоты зданию из янтарно-желтого камня. Над зданием с высокими полукруглыми окнами возвышались две большие башни и множество маленьких башенок. Это была не суровая крепость, а дворец для жизни, полной удовольствий.

— Дворец Глимта, – выдохнула Галлия. – Я о нем слышала.

Они зашагали по длинной аллее в сторону дворца и мощной дубовой двери, обитой железом. На стене высоко над ней висели синие с золотом солнечные часы.

— Эй? Ириан?.. Найтхэнд? – громко позвал Кристофер.

Отовсюду – из лесу, из воды – до них доносились какие-то звуки: торжествующее карканье, блеяние, шуршание. Только все эти звуки издавали не люди.

Но вот на аллее появилась женщина. Она была высокая и смуглая, и по ее лицу – такому красивому, с такими умными глазами и пытливым взглядом – было видно, что она что-то ищет. Так показалось Ане. Волосы женщины были заплетены в длинные косы, закинутые за плечи.

— Ириан! – окликнул Кристофер. – Ириан Гвинн!

Женщина повернула голову, захлопала глазами, а потом так звонко, радостно ахнула, что в небо взмыл десяток птиц и с удивленными криками закружил над башнями. А женщина подбежала и крепко обняла мальчика.

— Кристофер! Неужели это ты!

Ириан никак не хотела отпускать его. Наконец она немного отодвинулась, но только чтобы посмотреть на своего юного друга.

— Ты стал выше меня. И хорошо выглядишь.

У нее оказался чудесный голос – низкий и звучный, как колокол.

— Правда? – рассмеялся Кристофер.

Рядом с Ириан он вдруг стал другим – одновременно и моложе, и старше.

— Ну… Вообще-то ты выглядишь отвратительно. От тебя пахнет долгой дорогой и козой. Но это… кажется правильным. – Ириан коснулась пальцем его шрама, похожего на яблоко, и ее глаза наполнились слезами.

Рядом тут же возникла проворная рататоска с мордочкой белки и зеленым рогом.

— Кто меньше болтает, в того еды больше влезает, – сказала она.

— Рэтвин! – обрадовался Кристофер. – Как приятно тебя видеть.

— Почему ты здесь? Это, конечно, чудесно-прекрасно, но сейчас вообще-то время завтрака.

— Ириан, Рэтвин, мне нужно познакомить вас с одним человеком. Ее зовут Аня Арджен, она принцесса острова Души.

Ириан повернулась к гостье. Оказавшись в совсем новом и незнакомом для нее мире, принцесса автоматически повела себя так, как ее учили: встала очень прямо и спрятала руки, поскольку по ним можно узнать слишком много всего. Например, по тому, как быстро Аня вертела своими пальчиками, легко было догадаться, что она вдруг разволновалась. И румянец уже привычно заливал ее щеки.

Она не смущалась так даже рядом со сфинксом, но сейчас на нее смотрела взрослая незнакомая женщина, которую очень сильно уважал Кристофер.