Книга Сфинкс, дракон и девочка с птицей, страница 37 – Кэтрин Ранделл

Затем она вернулась к земным заботам и проглотила голубя целиком.

На следующее утро Аня проснулась оттого, что Ку бегал вверх-вниз по ее носу и щипал за лоб, ноздри и брови.

— Ай! – Аня дернулась, птенец свалился ей на грудь и запищал. – Ты очень беспокойный будильник, Ку.

Девочка села и огляделась. Она находилась в лесу, прямо на земле, и высокая трава вокруг нее была сильно примята. Ку проглотил волосок из Аниной брови и чирикнул, давая понять, что это отвратительно на вкус.

— Ну да, брови не едят. Я бы сразу сказала, если бы ты спросил, – ответила Аня, нежно беря птенца на руки. – Думаю, надо поискать для тебя еду.

— Еу!

Ку впервые в жизни разлепил веки, и первой, кого он увидел, была Аня Арджен. Ее белокурые волосы стали серыми от грязи, на коже темнели царапины и кровоподтеки, в глазах стыла жажда.

В жизни любого существа, от человеческого младенца до крошечного щенка, день, когда он открыл глаза, – особенный. Но для гаган этот день просто необыкновенный. Ку прямо-таки излучал очарование и лукавство от клюва до кончика хвоста. Он наполовину перепорхнул, наполовину шлепнулся Ане на коленку и легко, весело, полностью и мгновенно завладел ее сердцем.

— Моя!

— Да, – рассмеялась Аня. – Именно так.

Она посадила птенца себе на плечо, и он с довольным видом угнездился в ложбинке у нее над ключицей.

— Моя, – повторил он. – Моя, моя.

В лесу что-то зашелестело, и Аня вскочила, приготовившись сражаться, но это оказался Кристофер. Над его головой летел Жак. Мальчик не стал тратить время на вопросы о том, как Ане спалось, он сразу уставился на Ку.

— У него открылись глаза!

— Да, – с материнской гордостью ответила Аня. – И он уже разговаривает.

— Ку, – сообщил Ку и взмахнул крошечными крыльями, пощекотав девочке шею. – Ку!

— Он уже знает свое имя?! – воскликнул Кристофер.

— Он много чего знает, – сказала Аня. – В королевских гаганах полно гримура.

Галлия согласно каркнула.

Жак фыркнул, выдув из ноздрей белый дымок.

— Кристофер настоял на том, чтобы взять вас с собой и пойти искать завтрак вместе. Мы оба здорово проголодались. Я предложил отъесть немного от вас, но он отказался.

— Я сказал, что это будет не очень красиво выглядеть в его биографии, – пояснил Кристофер.

Аня заулыбалась:

— А где Наравирала?

— В лесу, – ответил мальчик. – Охотится. Сказала, ей необходимо подкрепиться, прежде чем лететь дальше. Мне кажется, ее рана болит гораздо сильнее, чем она признается.

— Тогда давайте отойдем отсюда подальше и поскорее, – предложила Галлия. – Не стоит болтаться там, где охотится сфинкс, если только не хочешь, чтобы поохотились на тебя.

На примятой траве остались следы лап Наравиралы, и друзья пошли по ним через лес.

Аня прижимала к себе Ку. Она не хотела его пугать, поэтому не сказала вслух о том, что камнем лежало у нее на сердце. Дядины гвардейцы и убийцы уже прочесывали Архипелаг, разыскивая беглянку. А папа ждал ее в темнице, с каждым днем теряя надежду. Что ему скажут о дочери? Что она пропала? Умерла?

Аня подошла к могучему дуплистому дубу и прижалась лицом к его стволу, вдыхая запах леса.

«Аня, держись».

— Ты в порядке? – забеспокоился Кристофер.

— Она нюхает дерево, – проворчал Жак. – Ясно же, что не в порядке.