Книга Однажды я стала принцессой. Книга 3, страница 189 – Плутос

— Идем, – Клод взглянул на девочку, которая снова широко ему улыбалась, но первым отвел взгляд. – Я как раз хотел прокатиться на лодке, так что собирайся.

— Ваше величество, прошу меня простить, но принцесса еще слишком маленькая для игр на воде…

— Она будет со мной. Чего ей бояться?

Лилиан Йорк, стоявшая рядом, смело попыталась его отговорить, но Клод жестко пресек ее попытки.

Тук. Плеск.

В итоге Клод сел в лодку с ребенком, оставив Феликса и Лилиан на берегу. Они провожали их обеспокоенными взглядами. Девочка же оглядывалась по сторонам, словно впервые в жизни оказалась на воде.

Она выглядела испуганной, когда Клод поднял ее маленькое тельце и перенес в лодку, но стоило ей оказаться на борту, как страх тут же исчез.

— О чем задумалась?

Ему вдруг стало интересно, почему выражение ее лица так сильно менялось. Девочка широко улыбнулась и выдала очередной странный ответ:

— Папа, у тебя волосы сверкают! Так красиво!

Волосы девочки тоже сверкали, но были другого оттенка. Наверное, он у нее от матери. Под ясным голубым небом того же цвета, что и озеро, ее светло-золотистые волосы напоминали само солнце и выглядели поистине прекрасно.

Значит, ей нравились блестящие вещи. Именно поэтому она и набивала ими те мешочки.

Клод неожиданно издал смешок, вспомнив, как она прятала их в саду Гранатового дворца. Словно сорока, таскавшая блестяшки в свое гнездо.

— Если я правильно помню, в тот день при тебе был мешочек с драгоценностями.

Он решил пока не раскрывать то, что знал не только о том, который она обронила у статуи ангела, но и о всех остальных.

— Твои сокровища у меня на хранении. Можешь их забрать в следующий раз.

От этих слов девочку охватила паника. Клод отвел взгляд и уставился на гладь озера. Вода была бледно-голубой, спокойной.

Плеск.

В какой-то момент девочка, крутившаяся по сторонам, заинтересовалась цветами на воде. Но Клод знал, что это не просто растение.

Это магическое существо распыляло в воздухе пыльцу, чтобы заманить добычу, а затем, когда та приближалась, обвивало ее длинными лозами у основания и пожирало.

Клоду не было точно известно, сколько поколений назад во дворце стали разводить подобных существ, но был наслышан о своеобразном увлечении одного из прошлых императоров.

Он заметил, как глаза девочки, еще мгновение назад полные жизни, будто бы подернулись дымкой и погасли. Клод сразу понял, что аромат цветов, разносимый ветром, с легкостью затуманил ее разум, вероятно, ввиду неразвитости иммунитета.

Шух.

Следуя за источником запаха, она придвинулась к краю лодки. Лодка двигалась с помощью магии и подчинялась желаниям пассажира. Повинуясь ребенку, она медленно поплыла к магическому существу.

Клод молча наблюдал. Он даже не мог сказать, о чем думал в тот момент. Одно было ясно наверняка: тогда он испытывал желание «убить» ребенка.

Странно, не правда ли? Еще четыре года назад он хотел ее убить. Именно поэтому он просто наблюдал, как маленькие ручки коснулись прозрачных лепестков.

Плюх!

Наклонившееся вперед тело исчезло, словно его затянуло само озеро.

— Ой, тьфу!

Клод просто наблюдал, как девочка барахталась в воде. Его глаза оставались холодными и спокойными, словно айсберг, застывший в сердце бездны.

— Помоги, – с трудом и жалобно выдавливала из себя девочка, но взгляд Клода остался неизменным. И тут в ее глазах явственно проступило отчаяние. Она будто бы осознала, что Клод не придет ей на помощь, и ее взгляд потух.