Книга Дыхание дракона, страница 61 – Фонда Ли, Шеннон Ли

Джун откликнулся:

— Забавно, у меня было такое же предчувствие.

Он хотел добавить еще что-нибудь язвительное, но вспомнил подслушанный им разговор отца с мастером Сонгом. Инь Юэ поддержал тогда кандидатуру Джуна, хотя мог бы этого не делать.

На лице старшего ученика теперь и следа не осталось от былого дружелюбия, он лишь недоверчиво покачал головой.

— Как ты сюда добрался? Как смог зарегистрироваться?

— Ты не поверишь, чего можно добиться благодаря смекалке, – хвастливо заметил Джун. – Я ведь обещал принять участие в Турнире Хранителя, помнишь? Меня не так-то легко переубедить.

— После твоего исчезновения в школу приходил твой отец и заявил, что это мы помогли тебе сбежать. В общем, нехорошая получилась история – как для твоей семьи, так и для школы.

Улыбка сползла с лица Джуна. А Инь продолжил тоном старшего, озабоченного судьбой незадачливого товарища:

— Ты мне не очень нравишься, Джун, но и мастер Сонг, и твой отец будут расстроены, если ты пострадаешь или опозоришься на арене. Как ты собираешься достойно выступить, если не тренировался последний месяц?

— Почему не тренировался? Я брал уроки у другого мастера, и он меня подготовил даже лучше, чем в «Стальном стержне».

Голова Иня непроизвольно дернулась, словно он неожиданно почуял неприятный запах.

— Ты представляешь другую школу?

Джун покачал головой.

— Никакой школы. Никакого стиля. Я представляю себя. И использую все, чему научился в школе «Стальной стержень» и у других мастеров, чтобы победить тебя на арене.

Глаза Иня сузились.

— Ты проявишь неуважение к нашему…

— Джун! – послышался голос Рен, пробирающейся к ним через толпу. – Как прошло с регистрацией?

Она выглядела запыхавшейся, как будто бежала через весь Парк воинов.

— Все хорошо, – поспешил ее заверить Джун. – Ты быстро вернулась. Вы нашли где остановиться?

— Ближайшие гостиницы переполнены, но, к счастью, у отца есть друг в городе, который выделил для нас комнату в «Золотых воротах». – Рен прервала себя на полуслове, ощутив повисшее в воздухе напряжение. И, взглянув на Инь Юэ, спросила: – Это твой друг?

Не успел Джун хоть что-то сказать, как Инь Юэ церемонно поклонился и представился:

— Я Инь Юэ, кандидат в Хранители от школы «Стальной стержень» в Чхоне.

— Значит, это вы лучший ученик в старой школе Джуна?

От негодования Джун даже поперхнулся.

Инь выпрямился с улыбкой.

— А как вас зовут? Вы друзья с этим высокомерным юношей – моим бывшим однокашником?

— Наверное, да, – ответила Рен. – Он пробрался в повозку моего сифу, так что в последний месяц нам пришлось часто видеться.

Девушка откровенно подтрунивала над Джуном, и тот почувствовал, что краснеет.

— Меня зовут Чан Рен, – поклонилась она.

Внезапно Инь Юэ узнал ее и непроизвольно сделал шаг навстречу.

— Так вы дочь знаменитого флейтиста! Я был на вашем выступлении в оперном театре Чхона. – На лице молодого человека расплылась восхищенная улыбка. Джун никогда не видел своего соперника таким. – Ваш отец великолепно играет, а вы танцуете лучше всех на свете.

К удивлению Джуна, девушка смутилась. Разве он не говорил ей те же слова – например, в сарае в Ривер-Мэйдене, в первый день их совместного путешествия?

— Если вы не слишком устанете после первого дня поединков, то приходите на наше выступление во дворе гостиницы «Золотые ворота».