Книга Город богов и монстров, страница 124 – Кайла Эдвардс

Лорен смотрела то на Даллас, то на Дарьена. Похоже, обоим было нечего сказать.

— Ну и что это значит? – наконец не выдержала Лорен.

Дарьен помотал головой.

— Без понятия. – Он выпустил амулет, и тот тихонько зазвенел, покачиваясь на груди Лорен.

Немного погодя Лорен спросила:

— Что будем делать?

Дарьен развернул манускрипт и снова крепко скрутил его.

— Мы заберем свиток с собой и дождемся, когда Бенджамин и его подручные выяснят хоть что-то о том, кем были твои предки. Если мы узнаем, кто твои родители – или разыщем ныне живущих родственников, – возможно, на некоторые вопросы у нас появятся ответы.

В сущности, никакого представления о том, что происходит, они так и не получили. У них лишь прибавилось вопросов. Но пока они выбирались из Старого корпуса, Лорен казалось, что в ней зарождается чувство, почти забытое с тех пор, как пропала Сабрина.

Это чувство она рискнула назвать надеждой.

Обхватив руками колени, Дарьен сидел перед огромной прочной клеткой в дальнем углу «Ступки и пестика Мордред и Пенелопы». Стенки из сетки с мелкими шестиугольными ячейками предназначались для того, чтобы обитающее в клетке плотоядное растение не высунуло наружу смертоносные ветки. Но это не мешало ему без устали грызть сетку, лязгая об проволоку бритвенно-острыми зубами.

— Упорная ты мелюзга, – с улыбкой сказал Дарьен, – верно?

Такие растения, хоть и назывались «мухоловками», охотились на разных насекомых, их излюбленным лакомством были паукообразные и многоножки, а вообще они поедали любую плоть, попадающую им в зубы.

Поддавшись патологическому любопытству, Дарьен протянул руку к проволочной сетке…

И замер, услышав, как прокашлялась Лорен, появившись на верху лестницы, ведущей на второй этаж. Рядом с ней стоял пес, с любопытством навострив уши.

Дарьен, опустив руку, поднялся.

Лорен повела бровью и скрестила руки на груди, на ее губах играла улыбка.

— Очень надеюсь, что ты не действуешь моим растениям на нервы, Дарьен Кассель.

— Нет, конечно, – соврал он. Но она не поверила, и чем дольше не сводила с него взгляда – с выражением лица, которое он не мог назвать иначе как прелестным, – тем шире расплывалась на его лице улыбка, которую он пытался сдерживать.

Лорен заложила за ухо прядь прямых волос, ее лицо слегка порозовело.

— Я почти готова, – отводя глаза, сообщила она. – Еще пять минут, – помедлив немного, она добавила: – А на тебе пока Шипастик – удели ему немного внимания.

Стуча каблуками, она поднялась на несколько ступенек и скрылась в кабинете, пес последовал за ней. «Ступка и пестик» уже закрылась после рабочего дня, Лорен заканчивала ежедневную бумажную работу.

Дарьен уже собирался спросить, кто такой Шипастик, как вдруг что-то задело рукав его куртки. Посмотрев вниз, на стол, возле которого стоял, он увидел маленькое растение в горшке, которое подобралось к самому краю, оставляя за собой следы почвы. На первый взгляд растение казалось самым обычным, но присмотревшись, он заметил узоры на его ярко-зеленых листьях.

— А ты не боишься, что оно свалится со стола? – крикнул он.

— Она, – громко поправила Лорен. – Это и есть мисс Шипастик, и она женского пола.

Дарьен насмешливо фыркнул.

Вскоре Лорен спустилась по лестнице с сумкой, висящей через плечо, везя за ручку чемодан. Она объяснила насчет растения: