Книга Нефритовая лиса, страница 60 – Крис Велрайт

Ицин молчала, её дыхание ещё не выровнялось, но она уже не выглядела готовой разорвать его на части.

— Наши матери опять втянули нас в свои разборки. — Чжэнь пожал плечами. — Я не могу повлиять на свою мать так же, как ты не можешь повлиять на свою. Ты же знаешь, какая она. Мы уже говорили об этом, сестренка. Она просто не удержалась от такой возможности, понимая, что за гневом отца, в сущности, ничего не последует. Покричит, напустит важности, кинет парочку угроз и на этом все. И я, и моя мать знаем это. Ты хоть раз слышала, чтобы он кого-то из семьи вышвырнул? Да его самого за слабоволие выперли из дворца. Ты лучше скажи мне, ты действительно думаешь, что я хотел тебе зла?

Он шагнул ближе, его голос стал тише, почти заговорщическим.

— Забыла, как я помогал тебе всё это время?

Ицин не ответила, но её взгляд дрогнул.

— Кто устроил твою встречу с Шу Чао? Кто придумал и помог осуществить твой план с танцем? Кто передал твоё письмо?

Он замер на мгновение, позволив её сознанию уложить всё по местам.

— А теперь взгляни на себя.

Он кивнул в её сторону.

— Ты ведь не ревёшь и не рвёшь волосы на голове. Значит, Шу Чао предпринял какой-то шаг.

Он чуть склонил голову набок, лукаво прищурившись.

— Разве не так?

Ицин почувствовала, как злость медленно утихает. Чжэнь был искусен в словах, он знал, как говорить, как выводить её на эмоции, но… В его словах была истина. Она не проиграла. Шу Чао действительно заметил её. Он не отвернулся. Вместо этого он пришёл к ней ночью и заговорил с ней. Разве это не значит, что всё было не зря? Она тихо выдохнула, позволяя напряжению ослабеть. Чжэнь заметил это и усмехнулся.

— Вот так-то лучше, сестренка.

Он выпрямился, словно довольный тем, что она наконец одумалась.

— Да у меня непростой характер, могу случайно обидеть словом. Но меня воспитывала наложница Фань, а чему она и может научить, так это разбрасываться ядом. Но я не намеривался подставлять тебя. Я всё ещё твой лучший союзник, сестренка, помни об этом.

Ицин вздохнула. Как бы дети не хотели, но они действительно в чем-то похожи на своих родителей. Чжэнь, как и его мать, просто не упустил возможности, когда пришел в сад, чтобы едко пошутить над ней. Не слова говорят о людях, а поступки, а для нее он действительно много сделал.

— Но что мне теперь делать?

Брат присел рядом, сорвав травинку, которую начал крутить в пальцах.

— На таких, как отец, всегда работают мольбы и слёзы, — спокойно ответил он. — Упади к его ногам, начни хвалить его, рыдай так, чтобы соседи слышали. Он и сам понимает, что сказал глупость. Если он отправит тебя на гору, то свадьбы не будет. А без свадьбы у него не будет средств, чтобы пополнять свою коллекцию картин и рукописей.

— Это всё, что его волнует? — горько усмехнулась Ицин.

— Конечно, — кивнул брат. — Он живёт своими иллюзиями. Думает, что, если покажет себя хорошим правителем региона, его вернут ко двору. Хотя все там давно о нём забыли.

Ицин задумалась, глядя на свои цветы, но её мысли вновь вернулись к господину Шу.

— А ты? — внезапно спросила она, подняв на брата взгляд. — Какие у тебя планы на жизнь?

Брат поднял брови, изобразив удивление.

— Почему ты спрашиваешь? — насмешливо ответил он. — Думаешь, если сбежишь с господином Шу, это как-то повлияет на меня?