Книга Утерянный жемчуг, страница 98 – Крис Велрайт

— Пожалуйста, Лиджу, позволь твоему брату помочь нам.

Спустя томительные минуты, Лиджу молча махнул рукой, словно говоря Сиангу: «Поступай, как знаешь». Тот, не раздумывая, открыл решетку. Когда Мэйлинь выбралась наружу, то вдохнула столько воздуха, сколько смогли удержать ее легкие. Казалось, что самое страшное уже позади.

Тучи заволокли небо, не давая пробиться свету луны, отчего стояла жуткая темень. Мэйлинь шла следом за Лиджу, стараясь не наступать тому на ноги. Никто не разговаривал, поэтому звук шагов и плеск воды за бортом казались оглушающе громкими.

Мэйлинь не понимала, как можно молчать сейчас, когда, вероятно, больше не выдастся случая пообщаться с собственным братом? Ей всегда трудно было принять хваленую синторскую выдержку и умение не показывать свои эмоции и переживания. Лиджу постиг это мастерство в совершенстве, но сейчас оно казалось больше глупостью, нежели полезным навыком.

Он очень закрытый и сложный человек. До сих пор не ясно, что на его уме и на сердце. Но сейчас она чувствовала, что ее притяжение к нему не безответно. Он заволновался, когда услышал, что ее продают на службу в дом госпожи, и он так нежно и аккуратно коснулся ее руки, что ей до сих пор чудилось оставленное на ней тепло. Или она становится похожа на фантазерку Суи? Она наслушалась от подруги множества историй о нелепой влюбленности, а теперь и сама старается увидеть то, чего на самом деле нет между ней и Лиджу? Или все то, что она так упорно стирала, прятала и уничтожала в своем сердце, разом нахлынуло на нее с еще большей силой? Может быть, всему виной страх смерти? Когда думаешь, что жизнь скоро оборвется, почему бы не перестать врать самой себе?

Сианг остановился, и поток мыслей Мэйлинь резко оборвался.

— Я был уверен, что у них есть на борту лодки, – растерянно прошептал он.

Лиджу недовольно скрестил руки на груди и ответил с затаенной злобой:

— Ты никогда не умел ничего планировать.

— И тем не менее, мне всегда все удавалось, – Сианг улыбнулся брату. – Возможно, они поместили лодки на мысе корабля или на его другой стороне.

— Ты предлагаешь устроить ночную прогулку под звездами на судне контрабандистов? Ты хоть знаешь, когда они появятся на палубе? – Лиджу на всякий случай перегнулся через борт и осмотрел бок корабля, явно не доверяя брату.

— Откуда мне знать, когда они выйдут на палубу? – искреннее удивился Сианг. – Ночь же, должны спать.

— На корабле, как и во дворце, есть часы дежурства вне зависимости от времени суток. Но откуда об этом знать тому, кто нежился на мягкой постели, ел, веселился и не задумывался о том, благодаря кому ему дарована такая спокойная жизнь? Возможно, в Тивии ты уже подыскал себе похожее место, не волнуясь о том, как твое решение повлияет на меня.

— Я знаю, – Сианг положил руку брату на плечо, – что ты сейчас злишься, Лиджу. Но почему ты считаешь, что я не имею права распоряжаться своей жизнью, как хочу? И после такого ты говоришь, что это я думаю только о себе? Ты не понимаешь, каково это – быть чьей-то вещью.

Лиджу скинул его руку, развернулся и хотел было самостоятельно пойти искать лодки, но Мэйлинь схватила за его рукав.

— Боги! Да вы оба думаете только о себе и оба ужасно упрямые. – Мэйлинь перевела взгляд с Лиджу на Сианга. – Вы же видите друг друга в последний раз! Неужели вы хотите вот так расстаться? Да что с вами не так?