Книга Утерянный жемчуг, страница 65 – Крис Велрайт

Он заглянул Мэйлинь в глаза, и она растерялась. Никто никогда прежде, кроме Суи, не интересовался в Синторе культурой ее народа. Никому не было дела до того, во что они верят и кому молятся.

— Да, мы верим, что в море полно голодных духов и злобных существ.

— В Синторе они ходят по земле среди людей, – ответил Лиджу.

Их голоса стали тише, будто они обсуждали что-то непристойное, хотя разговор шел всего лишь о суевериях. От этого взгляды окружающих людей стали пристальнее.

Лиджу стоял очень близко, так, что их руки соприкасались. Он склонился к ее лицу, чтобы она лучше его слышала. Мэйлинь боялась пошевелиться, но вовсе не от страха, а от того, что ей внезапно понравилось то, как смотрят на нее посторонние девушки. В их глазах не было отвращения или пренебрежения, она видела в них любопытство и зависть.

— Синторцы верят, – продолжал Лиджу, – что единственным спасением от демонов и призраков может стать только сила духа, амулеты чароплетов или вот такие мешочки. Существа приходят на нашу землю из мира мертвых или из проклятых городов. Они либо полны ненависти и злобы, либо желают развлечься. Наши чароплеты берегут покой жителей от разного зла. Они создают амулеты, проводят ритуалы, отлавливают и изгоняют существ, что притворяются людьми. А как вы защищаетесь от своих демонов?

— Мы бросаем в море еду или выливаем забродивший сок турнепса. В остальном же полагаемся на удачу. А кто такие чароплеты?

— Люди, обладающие магией. Только они знают, как открыть в себе способности крови, и только они вправе такое делать. У вас разве нет таких?

— У нас есть шаманы.

Лиджу поморщился:

— Ведьмы и колдуны? Те, кто без спроса использует магию крови?

— Я ничего об этом не знаю. Только то, что если женщина хочет для своего еще не родившегося ребенка судьбы шамана, то она должна прийти к морю при полной луне, зачерпнуть ее отражение в ладони и выпить.

— И как это делает ее ребенка шаманом?

— Мы верим, что если плыть по свету луны, то можно оказаться в мире духов. Поэтому, когда женщина пьет лунное отражение, это дарует ее ребенку скрытое зрение и возможность путешествовать в мир духов.

Лиджу не засмеялся и не стал подшучивать, как ожидала Мэйлинь – он серьезно кивнул и обратился к торговцу:

— Мы возьмем вот это, – он указал на смесь трав и пояснил для Мэйлинь, – для того, чтобы сопутствовала удача. А еще вот это, от злых духов. И положите их сюда.

Лиджу указал на лазурного цвета мешочек, украшенный вышивкой из белых нитей.

— Похож на море, не правда ли? Это тебе. – Он улыбнулся, и сердце Мэйлинь остановилось. Она не двигалась, не понимая, что надо делать, и не зная, стоит ли принимать такой подарок от него.

Лиджу взял Мэйлинь за кисть руки и вложил в ее ладонь мешочек.

— Кто-то же должен защищать тебя здесь от призраков и демонов?

Такой небольшой подарок почему-то сделал ее счастливой и в это мгновение Мэйлинь поняла – кажется, Суи была права. Он ей нравился. И почему ее сердце выбрало именно этого человека, что оно в нем нашло и почему не слушало разума? Единственное, что она знала наверняка, это то, что у них нет будущего. Впрочем, даже если бы оно и было, она точно Лиджу никогда не понравится.

Она почувствовала его дыхание на своем лице, и, когда он заговорил снова, прядь ее волос шевельнулась и упала ей на глаза. Мэйлинь растерянно убрала непослушный локон за ухо, ощутив, как случайно коснулась пальцами кожи щеки Лиджу.