Книга Зодиак. По следам зла, страница 69 – Андрей Залевский

Но пистолет остался в кармане.

Мозг Дональда Фука за доли секунды обработал визуальную информацию. Коренастый. Очки. Ежик. Темная куртка. Белый.

Слово «белый» ударило по диспетчерскому фильтру. Ориентировка: чернокожий мужчина.

Разум полицейского мгновенно отбросил фигуру на тротуаре как нерелевантную. Это не подозреваемый. Это просто добропорядочный житель Пресидио Хайтс, вышедший на вечернюю прогулку, или гость, идущий к своей машине. У офицеров не было времени проверять документы у каждого прохожего, который не соответствовал ориентировке. Там, за углом, на Вашингтон и Черри, истекал кровью человек, и настоящий убийца — темнокожий мужчина — мог быть где-то рядом.

Фук перевел взгляд обратно на дорогу. Он слегка нажал на педаль газа.

Полицейский крейсер, мигая красно-синими огнями, плавно проехал мимо Зодиака, даже не притормозив.

Убийца не верил своим глазам. Его сердце, бившееся где-то в горле, на мгновение замерло. Он стоял на освещенной подъездной дорожке со свежей кровью на руках и оружием в кармане, а машина с двумя вооруженными офицерами просто проплыла мимо него, обдав холодным ночным воздухом. В этом не было никакой дьявольской хитрости. Не было гениальной маскировки. Это была лишь слепая, чистая, абсурдная удача, которая спасла монстра от правосудия.

Как только задние фонари крейсера скрылись за поворотом, Зодиак не стал медлить. Сохраняя размеренный темп, чтобы не привлекать внимание других возможных патрулей, он пересек улицу и растворился в густой, спасительной тьме парка Пресидио. Деревья сомкнулись за его спиной, поглотив его тяжелую фигуру. Он вернулся в свое царство теней.

Через минуту офицеры Фук и Зелмс свернули на Черри-стрит.

Сцена, представшая перед ними, была ужасающей. Желтое такси стояло под фонарем. Дверь была приоткрыта. Тело Пола Стайна лежало на переднем сиденье в луже собственной крови, его рубашка на спине была изуродована грубым срезом. Вокруг машины уже собирались другие полицейские расчеты.

Фук выскочил из крейсера. Возле такси, за полицейским оцеплением, стояли бледные, дрожащие подростки — те самые свидетели со второго этажа.

— Вы видели, куда он ушел? — крикнул Фук, подбегая к ним. — Чернокожий парень, куда он побежал?

Подростки посмотрели на офицера с искренним, леденящим недоумением.

— Какой чернокожий? — почти закричал старший из них, срываясь от стресса. — Мы же сказали по телефону! Это был белый мужчина! Крупный, с короткой стрижкой, в очках! В темной куртке! Он пошел по Черри, а потом свернул на восток по Джексон-стрит!

Звуки ночного города, вой сирен, треск полицейских раций — всё это внезапно исчезло для Дональда Фука. Окружающий мир схлопнулся до размеров одного воспоминания.

Перед его мысленным взором с пугающей, фотографической четкостью всплыла картина, которую он видел ровно шестьдесят секунд назад. Джексон-стрит. Свет фар. Человек, тяжело идущий по тротуару. Белый мужчина. Очки. Короткая стрижка. Темная куртка. Взгляд, брошенный из-под линз прямо в окно патрульного автомобиля.

Полицейского окатило ледяной волной осознания. Ошибочная ориентировка. Одно неверное слово диспетчера изменило ход истории. Он не просто проехал мимо случайного пешехода. Он проехал мимо палача, только что перерезавшего горло городу. Он смотрел в глаза чудовищу и отпустил его.