Книга Зодиак. По следам зла, страница 58 – Андрей Залевский

Это был тот самый голос, который за несколько месяцев до этого парализовал диспетчера Нэнси Словер в Вальехо.

— I want to report a murder, — произнес абонент. А затем, сделав микроскопическую, театральную паузу, добавил с издевательской точностью: — No, a double murder. («Я хочу сообщить об убийстве — нет, о двойном убийстве»).

Слэйт, мгновенно осознав серьезность ситуации, потянулся за ручкой. — Где вы находитесь? — спросил офицер, пытаясь перехватить инициативу.

Но человек на линии проигнорировал вопрос. Как и в случае с Вальехо, он звонил не для того, чтобы вести диалог. Он звонил, чтобы декларировать свои деяния. Он начал диктовать точные координаты.

— Проезжайте милю вверх по Парк-Хедкуотерс... — голос продолжал вещать, методично направляя полицию к окровавленному пледу на полуострове Твин-Оук-Ридж. Он описывал местоположение с пугающей географической точностью, словно опытный гид.

Слэйт торопливо записывал слова, пытаясь жестами привлечь внимание коллег, чтобы инициировать отслеживание звонка.

Когда маньяк закончил диктовать маршрут к месту казни, он подвел черту под своим монологом. И эта финальная фраза была апофеозом цинизма. Он не просто сообщил о преступлении. Он повесил его на себя, лишая полицию даже призрачной надежды на то, что это мог быть несчастный случай или пьяная драка отдыхающих.

— And I'm the one who did it, — ровно закончил голос. («И я тот, кто это сделал»).

Дэвид Слэйт открыл рот, чтобы задать следующий вопрос, чтобы попытаться удержать убийцу на линии.

Но привычного щелчка отбоя, разрывающего связь, не последовало.

Вместо этого Слэйт услышал глухой, пластиковый стук. Затем еще один. А потом — странный, металлический скрип и шум улицы на заднем фоне.

Убийца не повесил трубку на рычаг. Донеся свое послание до системы правосудия, он просто бросил черную бакелитовую трубку таксофона. Она осталась болтаться на металлическом антивандальном шнуре, ударяясь о стенку будки.

Связь оставалась открытой. Слэйт слышал гул проезжающих машин, но абонент уже исчез.

Телефонная компания, поднятая по экстренному запросу, сработала быстро. Станция отследила активную линию. Звонок поступил с уличного таксофона, расположенного на автомойке Napa Car Wash на Мэйн-Стрит. Это было самое сердце города Напа. Маньяк находился всего в нескольких кварталах от управления шерифа.

Патрульные машины с визгом покрышек и воем сирен рванули по указанному адресу. Они прибыли на автомойку спустя считанные минуты.

Место было пустынно. Полицейские, держа оружие наготове, оцепили территорию. В центре площадки находилась телефонная будка. Черная трубка таксофона все еще сиротливо покачивалась на бронированном проводе, словно маятник, отсчитывающий время упущенных возможностей.

Преступника нигде не было. Он растворился в вечернем трафике так же легко, как исчезал в ночной тьме на Лейк-Херман-Роуд и Блу-Рок-Спрингс. Но на этот раз он оставил после себя не только гильзы или надпись маркером на двери чужого автомобиля.

На место немедленно вызвали детектива Джона Робертсона из отдела криминалистики. Улица была перекрыта, зевак оттеснили за желтую ленту. Наступило время документальной, методичной полицейской работы.

Робертсон надел латексные перчатки и подошел к телефону-автомату. Он понимал, что человек, совершивший убийство и только что звонивший отсюда, должен был держать трубку в руке.