Книга Зодиак. По следам зла, страница 54 – Андрей Залевский

— «I'm going to have to stab you people», — произнес Зодиак. («Мне придется зарезать вас, ребята»).

Эта фраза, лишенная малейших эмоций, стала смертельным приговором. Иллюзия ограбления рухнула, разлетевшись вдребезги. Маска беглого каторжника спала, обнажив истинное, тошнотворное лицо психопата.

В этот момент проявилась вся глубина вероломства убийцы. В отличие от нападений в глухих переулках или внезапной стрельбы из проезжающей машины, здесь присутствовал изощренный психологический садизм. Зодиак не просто хотел убить их. Он хотел, чтобы они сами сдались ему. Он использовал ложь, чтобы лишить их воли к сопротивлению, заставил Сесилию связать Брайана, превратив крепкого юношу в беспомощную мишень. Он наслаждался их покорностью, их надеждой на спасение, зная, что через секунду эта надежда сменится абсолютным, чистым кошмаром.

Оружие, которое он держал в руке, не было обычным карманным ножом. Это было тяжелое, массивное лезвие длиной около тридцати сантиметров, напоминающее армейский штык-нож. Обоюдоострый клинок был создан не для того, чтобы пугать, а для того, чтобы наносить глубокие, фатальные повреждения внутренним органам с минимальным усилием. Деревянная рукоять была обмотана черной изолентой для лучшего сцепления с ладонью — еще одна деталь, кричащая о методичной, расчетливой подготовке к бойне.

Зодиак шагнул к Брайану.

Юноша, осознав неминуемость смерти, напряг все мышцы своего тела. Бежать было невозможно. Защищаться — нечем.

Первый удар пришелся Брайану в спину.

Это не было похоже на порез. Кинетическая энергия тяжелого лезвия, опускающегося с высоты человеческого роста, превратила удар в сокрушительный тупой толчок, от которого перехватило дыхание. Тридцатисантиметровое лезвие пробило одежду, разорвало мышечные волокна и скользнуло по ребрам.

Брайан издал глухой, сдавленный стон. Боль была ослепляющей, но травматический шок и колоссальный выброс адреналина мгновенно притупили ее остроту, переведя организм в режим экстренного выживания.

Убийца не остановился. Он действовал как автомат. Без криков, без спешки. Он просто поднимал и опускал руку с тяжелым ножом. Второй удар. Третий. Четвертый.

Лезвие методично проникало в плоть. Брайан чувствовал, как теплая кровь начинает быстро пропитывать его рубашку и стекать по бокам на расстеленный плед. С каждым ударом из его легких вырывался воздух. Он понимал, что если будет кричать или сопротивляться, извиваясь на земле, убийца продолжит наносить удары, пока не поразит сердце или позвоночник.

Инстинкт подсказал единственно верное решение. После шестого удара, вошедшего глубоко в ткани спины, Брайан Хартнелл обмяк. Он заставил свое тело расслабиться, уронил голову на траву и перестал издавать звуки. Он симулировал смерть, затаив дыхание, пока кровь заливала землю вокруг него.

Этот отчаянный блеф сработал. Человек в черном капюшоне, не обладая медицинскими знаниями и не проверяя пульс, решил, что с первой жертвой покончено. Механика ритуала требовала перехода к следующему этапу.

Тяжелые армейские ботинки скрипнули по сухой траве. Зодиак перешагнул через неподвижное тело Брайана и оказался рядом с Сесилией.

Девушка видела и слышала все. Она слышала влажные, тяжелые звуки ударов ножа. Она видела, как тело ее друга содрогалось под лезвием убийцы, а затем замерло. Ужас, который она испытывала, невозможно описать словами. Это было погружение в самую черную бездну человеческой жестокости, совершаемое при ясном дневном свете, в месте, созданном для радости и отдыха.