Книга Зодиак. По следам зла, страница 53 – Андрей Залевский

Брайан, пытаясь сохранить остатки самообладания, подал голос. — Вы забрали ключи? — спросил он, лежа лицом в землю. — Можете брать машину. Мы не вызовем полицию. Просто оставьте нас здесь.

Но ответа не последовало.

Не было звука удаляющихся шагов. Не было хруста гравия под ботинками, идущими вверх по склону к белому Volkswagen.

Человек в черном квадратном капюшоне с белым крестом на груди оставался на месте. Он стоял прямо над ними, возвышаясь как монумент абсолютному злу. Иллюзия ограбления, которая поддерживала в студентах искру надежды последние десять минут, начала стремительно таять, уступая место ледяному, парализующему осознанию правды.

Беглому каторжнику из Монтаны не нужно было связывать им лодыжки. Ему нужно было только время, чтобы уехать.

Но он не уходил.

Брайан услышал странный звук. Это был не лязг затвора пистолета. Это был тихий, сухой шелест — звук лезвия, извлекаемого из плотных кожаных ножен.

В следующее мгновение воздух над озером разорвался. Идиллия была уничтожена окончательно. Наступало время морозной крови.

Над озером Берриесса повисла тяжелая, густая тишина, какую можно встретить лишь в моменты, предшествующие необратимой катастрофе. Солнце, уже коснувшееся кромки западных холмов, окрасило воду в глубокий медный цвет. Природа вокруг оставалась безмятежной, словно не замечая того гротескного, первобытного ужаса, который разворачивался на небольшом полуострове Твин-Оук-Ридж.

Двадцатилетний Брайан Хартнелл и двадцатидвухлетняя Сесилия Шепард лежали на расстеленном пледе лицом вниз. Их руки и ноги были намертво стянуты белой пластиковой бельевой веревкой. Синтетический шнур безжалостно впивался в кожу, перекрывая кровоток и вызывая тупую, пульсирующую боль в запястьях. Но эта физическая боль была ничтожна по сравнению с тем ледяным оцепенением, которое сковало их разум.

Они все еще отчаянно цеплялись за спасительную иллюзию. Мозг, защищаясь от сумасшествия, продолжал твердить: это просто ограбление. Беглый каторжник из тюрьмы в Монтане. Ему нужны были только ключи от белого Volkswagen Karmann Ghia и несколько долларов из бумажника. Он забрал их. Он связал свидетелей, чтобы обеспечить себе фору для побега. Сейчас он развернется и уйдет. Это логично. Это укладывается в правила нормального, пусть и криминального, мира.

Но человек в черном квадратном капюшоне с белым перечеркнутым кругом на груди не подчинялся правилам нормального мира. Он стоял над ними, словно монумент абсолютному, немотивированному злу, и не делал ни шагу в сторону спасительной дороги.

Сухой, шелестящий звук нарушил тишину. Это был звук трения металла о плотную кожу.

Брайан, лежащий щекой на жесткой сухой траве, не мог повернуть голову, но его слух обострился до предела. Он понял, что убийца только что извлек оружие из ножен, висевших на поясе. И это был не пистолет.

Тень, отбрасываемая массивной фигурой в лучах заходящего солнца, удлинилась. В руке силуэта появился новый контур.

Маньяк нарушил молчание. Его голос из-под черной ткани прозвучал все так же ровно, монотонно и абсолютно буднично. В нем не было ни гнева, ни садистского возбуждения, ни ненависти. Он констатировал факт с интонацией рабочего, который сообщает о необходимости выполнить грязную, но неизбежную работу.