Книга Его зовут Тед, страница 99 – Андрей Залевский

Финал иллюзий

Задержанного подняли на ноги. Его одежда была разорвана и покрыта мокрой землей. Волосы спутались. На лице виднелись ссадины от ударов о гравий. Он выглядел жалко — абсолютная антитеза тому образу, который он сам себе создавал на протяжении многих лет.

Офицер Ли, тяжело дыша, подвел его к патрульной машине и, пригнув голову, усадил на жесткое пластиковое сиденье на заднем ряду, за стальной решеткой, отделяющей салон от водителя.

Ли обошел машину, сел за руль и включил освещение в салоне. Он взял рацию, чтобы доложить диспетчеру о задержании подозреваемого в автоугоне и нападении на сотрудника полиции. Диспетчер Пенсаколы начал процедуру идентификации, еще не зная, что этот ночной эфир войдет в историю.

Офицер Ли посмотрел в зеркало заднего вида. За стальной решеткой сидел человек, чье лицо было скрыто под слоем грязи и тени. Адреналин погони начал отступать, уступая место холодному, профессиональному анализу.

Банди сидел молча. В его гениальном, извращенном мозгу сейчас происходил окончательный крах. Трехлетняя одиссея, начавшаяся в дождливых лесах штата Вашингтон, прошедшая через озера, горы, студенческие кампусы, залы суда и вентиляционные шахты, завершилась здесь, в полицейском крейсере в Пенсаколе.

Он больше не мог использовать свое имя. Он больше не мог полагаться на свой интеллект. Он знал, что через несколько часов его отпечатки пальцев попадут в систему ФБР. Телетайпы затрещат. Сиэтл, Солт-Лейк-Сити, Аспен и Таллахасси объединятся в единую информационную цепь. Эксперты-одонтологи достанут из сейфа силиконовый слепок укуса с тела Лизы Леви и направятся в тюрьму с ордером на получение слепка его челюстей.

Все его преступления, вся боль, которую он причинил десяткам семей, сейчас сжимались в одну точку, фокусируясь на электрическом стуле, который ждал его в тюрьме штата Флорида.

Банди поднял глаза и посмотрел в зеркало заднего вида, встретившись взглядом с офицером Ли. В его голосе не было ни раскаяния, ни ярости. В нем звучала лишь глухая, свинцовая пустота человека, который понял, что проиграл самую важную партию в своей жизни.

— Лучше бы ты меня убил, — тихо, отчетливо произнес Тед Банди.

Дэвид Ли ничего не ответил. Он перевел селектор коробки передач в положение «Drive», и патрульная машина с мигалками медленно покатилась по пустой улице в сторону полицейского управления Пенсаколы.

Иллюзия безопасности была восстановлена. Призрак обрел плоть, был закован в сталь и отправлен навстречу правосудию. Самая долгая, изматывающая и страшная игра в кошки-мышки в истории американской криминалистики была официально окончена. Теперь системе оставалось лишь доказать его вину в суде при свете дня, представив миру истинное лицо абсолютного зла.

Лето в Южной Флориде — это испытание на физическую выносливость. К июлю влажность достигает таких пределов, что воздух кажется осязаемым, тяжелым, пропитанным запахом нагретого асфальта и океанской соли. В июле 1979 года этот густой, удушающий зной накрыл Майами, став идеальной декорацией для события, которое навсегда изменило отношения между правосудием, средствами массовой информации и американским обществом.

Первоначально суд по делу о жестоких убийствах в студенческом братстве «Чи Омега» должен был проходить в Таллахасси, по месту совершения преступления. Однако адвокаты Теда Банди подали успешное ходатайство о переносе слушаний. Они аргументировали это тем, что из-за колоссальной огласки в прессе найти беспристрастных присяжных в столице штата физически невозможно. Суд удовлетворил прошение, и процесс перенесли на шестьсот миль к югу, в округ Дейд (Майами).