Книга Меч света, страница 43 – ГоЛеон

Было немного жаль уходить.

Не сказать, что меня сильно расстроил ее отказ, но все же я был бы не против такого бойца в отряде – умеющего убивать, оставаясь в тени. Да и, чего греха таить, выглядит она сногсшибательно, и в этом мире, полном опасностей, такие союзники на вес золота.

Остаток Тёмного леса мы преодолели до заката. Когда деревья, чьи кроны скрывали небо, наконец остались позади, мы выдохнули, будто с плеч свалился груз.

Пусть нам и не довелось прочувствовать весь ужас этого про́клятого места, но даже тишина леса была неумолимой, гнетущей. Все вокруг словно наблюдало за каждым нашим шагом, и ощущение это не отпускало ни на миг. И ведь снова нам повезло, потому что, если бы не Линель, кто знает, как обернулся бы поход? Одно ясно: предложи мне сейчас аттракцион под названием «Тёмный лес», я бы покрутил пальцем у виска и пошел в другую сторону.

Вы когда‐нибудь бывали ночью на кладбище? Ерунда, скажете. Мол, не мертвых бояться нужно, а живых. Вот и я так думал, когда в девятом классе поспорил с пацанами, что легко проведу там ночь. Глупые предрассудки, говорил я, пока не остался там один, среди крестов и старых надгробий, где ветер шепчет чужими голосами. Конечно, не было там ни призраков, ни зомби, ни вурдалаков, но ту ночь я запомнил на всю жизнь – как и то, что человеческие страхи не рождаются на пустом месте. И не сто́ит считать себя бесстрашным героем – однажды это может сыграть с тобой злую шутку.

Солнце уже повисло низко над горизонтом, словно раскаленный диск, унося с собой остатки дня и сообщая, что скоро наступит ночь. А значит, пора бы найти место для ночлега.

— Пернатый, не мог бы ты осмотреть окрестности? Нам бы лагерь разбить на ночевку, – обратился я к Мудрецу, который до этого мгновения чинно восседал на секире гнома.

Ворон, не говоря ни слова, хлопнул несколько раз мощными крыльями и исчез за деревьями, оставив после себя лишь легкое завихрение воздуха. Мы с Гёте продолжили путь по тропе, залитой золотистыми лучами заходящего солнца.

— Слушай, Серый, – внезапно заговорил гном, – там, в твоем мире, у тебя жена была?

— Да рановато мне пока. Подруги, конечно, были, но ничего серьезного, – пожал я плечами, стараясь сохранить нейтралитет.

— Рановато, говоришь? Я видел, как ты на Линель смотрел. Так же, как моя Софа смотрела на меня, когда еще рядом была. Взгляд у тебя был прямо полон обожания. Я даже подумывал оставить вас наедине, вдруг что… Да она выпрыгнула раньше, чем я успел сообразить.

— Это ты меня, что ли, решил в краску вогнать? – усмехнулся я. – Не выйдет. Да, не спорю, она красивая, даже очень. И при любых других обстоятельствах я бы, может, и не стал раздумывать. Но сейчас… не время. Это будет мешать. Чувства, особенно сильные, затуманивают разум. А мне нужно трезво все оценивать и принимать верные решения. Не могу позволить себе отвлечься.

— А как же те герои, что подвиги совершают ради своих возлюбленных? Принцесс спасают, замки берут штурмом?

— Я таких только в сказках встречал. – Я на секунду замолчал, задумавшись. – Хотя была у меня одна история…

— Ну? – заинтересованно прищурился гном.

— Пару лет назад провожал я подругу домой, все спокойно. И тут, как по учебнику, дорогу преграждает компания местной шпаны, человек восемь. Один из них, как выяснилось, бывший этой самой подруги. Сразу начались понты: мол, она моя, а ты сейчас по голове получишь. Знаешь, будь я один, смылся бы без зазрения совести, не спортсмены же они. Но нет, я же начитался книжек, насмотрелся фильмов… Решил сыграть героя.