Книга Лихие приключения вдовы со стажем, страница 101 – Елена Аркадьева

Остановившись в дверях, я медленно обвела взглядом зал.

Меня ждали!

Я видела в глазах собравшихся здесь людей страх, смешанный с жадным любопытством. Кто-то перекрестился. Послышался шепот: «Это она, та самая…»

Пройдя немного вперед, я заметила, что сегодня нет рулетки. Убрали и спрятали? Забавно!

Мысленно усмехнувшись их тактическому ходу, я направилась к дальнему столу, где бросали кости. Глупцы! Думают, что я всего лишь игрок в рулетку?!

Там сидели трое: крупный мужчина в капитанском сюртуке, тощий тип с золотым зубом и женщина с грубым лицом и сигарой в зубах. Увидев меня, они настороженно замерли.

— Здесь играют? — спросила я, останавливаясь напротив.

— Играют, леди. Но ставки высокие.

— Это мне подходит! — бросив на стол мешочек с золотом — часть вчерашнего выигрыша, я обвела взглядом притихшую троицу.

Деньги призывно звякнули, и в зале снова прошелестели нервные вздохи.

— Бросайте! — услышала я неуверенный мужской голос.

И я сделала первый бросок. Четыре, пять, шесть — максимальная комбинация! Зал ахнул.

Второй бросок: шесть, шесть, шесть — идеальная кость. Кто-то выругался.

Третий бросок — снова три шестерки. Тишина стала абсолютной!

Я сгребла выигрыш, не глядя на лица проигравших, и уже собралась развернуться, чтобы уйти, как услышала за спиной торопливые шаги.

— Леди! Леди Элеонора! — запыхавшийся голос.

Я обернулась. Ко мне спешил официант — молодой человек в мятом фраке с подносом в руках, на котором стоял бокал красного вина: темного и густого, как сама кровь.

— Позвольте предложить вам это вино, как знак глубочайшего уважения, — произнёс он, слегка поклонившись, но в его глазах я заметила нервное напряжение. — От заведения.

Красное вино притягательно мерцало в тусклом свете свечей. Я сразу же вспомнила свой сон, где в болезненном бреду увидела своих бывших мужей, пытающихся предупредить меня об опасности.

— Благодарю, — произнесла я голосом, в котором не была ни капли тепла. — Передайте хозяйке заведения, что я ценю её гостеприимство, но предпочитаю напитки, в которых нет посторонних примесей.

— Вы готовы спугнуть удачу? — услышала я из тёмного угла мужской голос, который показался мне знакомым.

— Что ж, — заметила я, взяв бокал и подняв его высоко над головой, резко бросила на каменный пол. — Как говорится, и вам не хворать!

Кровавое пятно медленно растекалось маслянистой лужицей. Осколки мрачно сверкнули в свете многочисленных свечей. И вдруг я заметила зеленоватый дымок, что тонкой змейкой поднимался от разлившегося вина. Прямо как во сне…

Моя догадка подтвердилась — в бокале был яд!

Медленно обернувшись на голос, я увидела Патрика Дугорда собственной персоной. Он стоял в тени колонны, прислонившись плечом к деревянной резьбе, и сверлил меня недобрым взглядом.

Я выпрямилась и, вскинув подбородок, посмотрела ему прямо в глаза. Слова родились сами собой, холодные, как лед:

— А я гляжу, Генри Дугорд всё же оставил после себя достойное потомство.

По залу пробежал шепоток. Мужчина дернулся, глаза его сузились, и в их глубине мелькнуло что-то опасное, словно у хищника, готового разорвать свою добычу.

— Видимо, его корабли с контрабандой из Востока, — бесстрашно продолжила я, — и доселе доставляют заморские яды для облегчения жизни его династии?!