Книга Сто жизней Сузуки Хаято 1, страница 135 – Мария Дубинина, Сора Наумова

Тут внизу послышались шорох осыпающихся камней и шум дыхания. Хаято напрягся, однако из тумана показалась рука и попыталась нашарить точку опоры. Хаято схватил эту руку за запястье и потянул на себя.

— Спасибо, оммёдзи, – прохрипел Котаро. Подъем дался ему с трудом, и все же он одолел его, перед этим примотав ножны к спине, чтобы не расставаться с оружием. Рядом с ронином Хаято было неспокойно. Он перевел взгляд на ущелье под ними – люди и повозки отсюда казались совсем маленькими, а туман подбирался все ближе, оставив им лишь тоненькую ленту дороги, теряющейся в колышущихся, точно живые, белых клубах.

— Надо подняться повыше, – предложил Котаро и первым устремился вверх, держась за деревья, чьи искривленные стволы покрывали края ущелья. Хаято пошел за ним. Воздух здесь был теплее, легче дышалось. Небо, серое и мрачное, никогда еще не казалось Хаято таким прекрасным, как после всех этих часов в тесном глубоком ущелье. А вскоре стало ясно, что выход совсем рядом. Они не добрались до него всего ничего.

— Слава богам! – воскликнул Хаято, не сдержав облегчения. – Надо скорее всем рассказать.

— Постой-ка, – остановил его Котаро. – Ты кажешься неплохим парнем, оммёдзи, но знаешь ли ты, с каким человеком водишь дружбу?

— О чем это ты? – насторожился Хаято.

— Седовласый оммёдзи с тобой. Много ли ты о нем знаешь?

— Достаточно, – процедил Хаято. – А вот тебе какое до него дело?

Котаро смотрел без насмешки, и стало не по себе.

— Я долго приглядывался и убедился, что прав. Семья давно ищет его.

— У него уже есть семья.

— Я говорю о той, которую нельзя выбрать. И из которой нельзя так просто уйти.

— Чушь! – перебил Хаято. – Я знаю его с детства. Он…

— Почему же ты замолчал?

Хаято и хотел бы продолжить, но в голове вихрем пронеслись мысли и воспоминания.

Мальчик, который красил волосы и избегал людей.

Мальчик, который никогда не говорил, почему остался один.

Мальчик, который уже тогда знал и умел больше, чем Хаято сейчас.

Он сбежал от дурного обращения, решил маленький Хаято, или осиротел. Ну а что он мог подумать еще? Сам толком не повидавший жизни.

— Кто его ищет? – глухо спросил Хаято.

— Я не знаю, но пять или шесть зим назад, может, больше, прошел слух, что кто-то непростой ищет пропавшего мальчонку с седыми волосами. Ищет тайно, но на награду не скупится. Я и сам, признаться, спольстился, да пропажа как сквозь землю провалилась. А тут по весне опять слушок прошел.

— Какой такой слушок?

— Что оммицу из клана Мидзуно взяли заказ на поиск человека.

— Оммицу?

— Так в наших краях называют синоби. Слышал о них?

У Хаято закружилась голова. Он прижался спиной к дереву в поисках опоры.

— Клан Мидзуно не берет заказы на убийство, только на поиск – людей, вещей, сведений. Они никогда не вернутся к нанимателю, пока не соберут достаточно доказательств. Когда я еще был на службе у своего господина, сталкивался с оммицу. Врагу не пожелаешь.

— Зачем ты все это говоришь? Хочешь получить награду?

— Того, что заплатят мне Тоцуги, хватит. – Котаро немного грустно усмехнулся. – Довольно с меня бродяжнической жизни. Хочу осесть где-нибудь, жену завести красавицу. Как выберемся из этого проклятого ущелья, вернусь на родину. А вот ты подумай, что делать с услышанным.

Хаято нечего было сказать в ответ. Он даже ненадолго забыл, зачем вообще поднимался на высоту. Котаро помолчал немного и вернул его к действительности: