Книга Искра. Чужая земля, страница 99 – Ирина Савицкая

За окном завывал ветер, царапая стекло ледяными когтями. Где-то в глубине коридоров запели голоса — низкие, гортанные, перекликающиеся с эхом. Красиво. Отдаленно. Будто пели не для живых, а для тех, кто давно ушел, но еще не забыл, как дышать.

Алиса не отодвинулась. Напротив, плотнее прижала кота к груди, чувствуя, как его ритмичное мурлыканье постепенно вытесняет ее собственный, сбивчивый пульс. Она больше не ждала. Она принимала.

Рассвет не пришел внезапно. Он начался с серой полосы на горизонте, с постепенного осветления теней в углах, с того, как воск на столе перестал казаться черным и стал просто тусклым. Холод отступил, уступив место утренней сырости. Воздух в комнате стал легче. Не потому что исчезла тяжесть. Потому что она перестала давить извне и легла внутрь — как часть доспеха.

https://radikal.host/i/bmdIcK - Лютобор.

Утро в храме оказалось серым и тихим.

Свет просачивался сквозь узкие стрельчатые окна мутным, молочным потоком, в котором плавали пылинки, похожие на маленькие души. Где-то в глубине пели — тягуче, древне, на языке, которого Алиса не понимала, но который почему-то отзывался в груди щемящей, сладкой болью.

Она проснулась от прикосновения — осторожного, почти невесомого, будто бабочка села на плечо. Открыла глаза. Над ней стоял мальчик лет двенадцати в темной рясе, с большими испуганными глазами, в которых плескался отсвет вечности.

— Госпожа, — прошептал он, боясь нарушить тишину громким словом. — Вас зовут. Инквизитор ждет в молельне.

Алиса встала. Без спешки. Без дрожи. Лева, дремавший в ногах, недовольно зевнул, показав розовый язык и острые клыки, но с места не сдвинулся — только проводил хозяйку внимательным желтым взглядом.

Подошла к умывальнику, плеснула ледяной водой в лицо. Капли скатились по щекам, смывая остатки ночи, но не решение.

Она накинула плащ, пригладила волосы руками — зеркал здесь не водилось, да и нужды в них не было, — и пошла за мальчиком. Она вышла в коридор. Шаги гулко отдались от камня. Впереди была не свобода и не смерть. Была работа.

Коридоры храма вились, как змеи, петляли, уходили вниз и вверх, и Алиса быстро потеряла ориентацию. Где-то капала вода, где-то горели свечи, где-то пахло ладаном и еще чем-то — древним, сухим, похожим на запах старых костей.

Молельня оказалась маленькой комнатой без окон.

Тишина здесь была особенной — не пустой, а наполненной. Стоялой, как вода в глубоком колодце. Единственная свеча горела на алтаре — не каменном, а деревянном, темном, потертом тысячами ладоней, что прикасались к нему в молитве. Пламя ее не дрожало, не металось — горело ровно, будто время здесь остановилось.

Две скамьи стояли по бокам — простые, без резьбы, без украшений. На стене — Знак Двуединого. Два переплетенных круга на темном дереве, один светлый, другой темный, соединенные так, что невозможно понять, где кончается один и начинается другой. В свете свечи они казались живыми — пульсировали, дышали, смотрели.

Влад стоял перед «алтарем».

Он не молился вслух — просто стоял, опустив голову, и в этой неподвижности было столько силы, что Алиса замерла на пороге, боясь нарушить. Пламя свечи отражалось в его темных волосах, делало их похожими на вороново крыло.

Услышав шаги, он обернулся.