Книга Мерривейл, Марч и убийство, страница 47 – Джон Диксон Карр

— С чем?

— С нервами. Насколько вы храбры? – объяснил его собеседник с легкой усмешкой.

Джерри Уинтон посмотрел на дружелюбное самонадеянное лицо, возвышавшееся над стаканом с минеральной водой. Ноги его собеседника обвивали высокие ножки барного стула, он дерзко топорщил верхнюю губу, а пустые глаза смотрели с издевкой.

— Я хотел бы предложить… – продолжал он. – Кстати, меня зовут Давос. Ферди Давос. Меня все знают. – Он махнул рукой в сторону толпы. – Хотите заработать десять тысяч франков?

— Еще как хочу. Но не уверен, что готов ради этого связаться с таким, как вы.

Его ответ Давоса совершенно не смутил.

— К чему эта напускная гордость? Меня она не впечатлит, а вам не поможет. Еще раз спрашиваю: вы хотите заработать десять тысяч франков? Это даже больше того, что вы задолжали. По крайней мере, у меня сложилось такое впечатление. Так вы хотите или не хотите заработать десять тысяч франков?

— Да, хочу! – рыкнул Джерри.

— Хорошо. Тогда идите к доктору.

— Что?

— Ступайте к доктору, – спокойно ответил Давос. – Скажите, что вам нужны успокоительные пилюли. Нет, я не пытаюсь вас разыграть. – Он взглянул на часы, стрелки которых показывали без пяти минут одиннадцать. – Ступайте по этому адресу, но сначала выслушайте внимательно все, что я вам скажу. И десять тысяч ваши. Нужно прийти по этому адресу где-то через час. Не раньше и не позже. Сделаете свою работу хорошо и, возможно, заработаете даже больше, чем десять тысяч. Адрес следующий: авеню де Фар, площадь Сен-Жан, дом номер два. Примерно через час. Там и проверим, насколько у вас крепкие нервы.

Ля-Банделет, что в переводе с французского означает «лента», – узкая полоска серебристого берега вдоль канала, усеянная многочисленными пестрыми домиками с плоскими крышами, отчего это место напоминает маленький городок из мультфильмов Уолта Диснея. Но город – далеко на самое интересное, чем могут похвастаться здешние края. Куда живописнее выглядит выстроенный по последнему писку моды английский поселок, который расположился посреди старинного леса. Около казино «Лес» стоят три больших отеля, украшенные разноцветными навесами и множеством фальшивых готических башенок, устремленных в небо. Воздух полон ароматов, открытые экипажи под звон колокольчиков и цокот копыт едут по широким авеню, а искусство выуживания денег у гостей достигло таких высот, что, кажется, даже во сне наши руки сами лезут в карман, чтобы расстаться с наличностью.

Спят здесь преимущественно днем. По вечерам, когда все заведения города, за исключением казино, закрываются на ночь, луч от большого островного маяка проносится по улицам. Он ослепляет и гаснет. И так – каждые двадцать секунд. И пока Джерри Уинтон шел под сенью деревьев к авеню де Фар, свет луча стал расплываться перед ним под дождем.

Авеню де Фар, площадь Сен-Жан. Где это? И зачем он туда идет?

Джерри признавал, что, если бы Давос обратился к нему при других обстоятельствах, он не придал бы его предложению особого значения. Но в тот момент им овладели досада и любопытство. Кроме того, если его не обманут, он может получить десять тысяч франков. Хотя наверняка это какое-то мошенничество. А впрочем, какая разница?

Его немного смущал дождь. Стук капель по листве усилился, превратившись в громкий шелест, когда он заметил вывеску, указывающую в сторону авеню де Фар. Джерри не взял ни шляпы, ни плаща. Но все же решил, что должен пройти все это до конца.