Книга Михаил Врубель. Победитель демона, страница 72 – Дмитрий Овсянников

И все же Врубелю время от времени приходилось обращаться в ссудные кассы. В одной из них, принадлежащих старому еврею по фамилии Дахнович, произошел примечательный случай.

Врубель совсем недавно возвратился в Киев из Одессы. В те дни он совсем не думал о деньгах – его беспокоило другое. Уже который день художнику не хотелось творить. Все, что выходило из-под карандаша и кисти, не приносило радости, казалось мертвым, холодным и серым. Для Врубеля, живущего творческим поиском, это было подобно тяжелой болезни, бедствию из числа тех, от которых следует спасаться, пока не поздно. Сердцем он чувствовал, что продлись это состояние подольше, войди в привычку – и ему, чего доброго, придется отказаться от искусства так же, как когда-то от юриспруденции. Ни сердце, ни разум не давали ответа, как жить дальше, случись подобное. Но уже сейчас разум подсказывал, что деньги подходят к концу, а заработать в ближайшее время не выйдет. Это и привело художника к ростовщику.

В тот зимний день Дахнович привычно стоял за конторкой, щелкая на старых счетах. Черные и белые костяшки носились туда-сюда, стучали друг об друга, да так часто и ритмично, словно были клавишами печатной машинки. Старик то и дело поправлял очки-половинки, и те двигались по его длинному носу. Судя по неправильной форме, нос пережил не один перелом – в молодые годы киевский еврей не единожды бывал бит, и всякий раз весьма жестоко. Со стороны могло показаться, что очки норовят скатиться с носа, как дети скатываются с ледяной горки, и только длинный узловатый палец хозяина постоянно мешает им завершить спуск.

Тяжелая дверь отворилась, впустив на пару мгновений поток холодного воздуха – несколько дней в начале зимы в Киеве выдались на редкость морозными. Дахнович поднял глаза и увидел на пороге невысокого молодого человека, одетого в темно-синее пальто и широкополую черную шляпу. Шею посетителя закрывал пестрый шерстяной шарф непомерной длины, завязанный каким-то непостижимо сложным способом. Между шарфом и полями шляпы виднелись длинный прямой нос и несколько выбившихся светлых локонов, довольно длинных. И шляпу, и шарф, и волосы человека обильно украшал иней. Небольшие глаза незнакомца смотрели внимательно и зорко, под мышкой он нес довольно больших размеров папку. Переступив порог, незнакомец еще немного сутулился, однако, оказавшись в тепле и положив на прилавок свою папку, сразу же выпрямился, продемонстрировав на редкость правильную и красивую осанку.

«Гоголь, Николай Васильевич», – подумал Дахнович. Облик незнакомца напомнил ему наружность писателя, чьи книги старик с удовольствием почитывал на досуге.

Дахнович готов был начать разговор с незнакомцем – благо выбор темы здесь не вызывал вопросов. Преобладала всегда одна и та же – получение ссуды. Иногда дело сопровождалось торгом, иногда обходилось без него. Посетители приносили в залог вещи, порой самые неожиданные; срок возврата ссуды составлял до полугода, после этого заложенная вещь становилась собственностью ломбарда и подлежала продаже.

Но незнакомец, похожий на Гоголя, судя по всему, не спешил начинать диалог! Вернее, он собирался сделать именно это, даже приветственно кивнул Дахновичу и приподнял шляпу – от взгляда старика не скрылось отсутствие перчаток. Посетитель даже успел пожелать ему доброго дня – но внезапно замер, уставившись на оконное стекло.