Книга Сыны Тьмы, страница 205 – Гурав Моханти

— Да, мой господин, – быстро ответила она. Ложь! – Я верю, что наш танец надолго запомнится, господин мой. Я у вас в долгу за то, что вы такой замечательный партнер. – Так лучше. –Вы были очень любезны и добры. – В ее глазах что-то вспыхнуло, сменившись намеком на нерешительность, и она пробормотала: – Вы хорошо владеете луком, мой господин?

— Я… им управляюсь. – Карна сверкнул усмешкой, окрашенной злобой, и Драупади обнаружила, что улыбается в ответ.

Ее сердце билось так громко, что ей казалось, что это слышно даже ему.

— Теперь я должна вас покинуть, – быстро сказала она, увидев приближающуюся к ней царицу.

Она даже не могла посмотреть, какова была реакция ее отца, хотя была уверена, что это будет что-то вулканическое. Но было кое-что, что она должна была сказать Карне. Ей потребовалось некоторое время, чтобы понять, что он, осознавал он это или нет, спас ее от полного краха. И если он выиграет…

Карна прижал руку к сердцу и слегка поклонился, не сводя с нее глаз:

— Я желаю вам настоящего счастья, царевна.

Это решило для нее все.

— Я открою вам один секрет, господин Карна. Завтра на сваямваре будут соревнования по стрельбе из лука. – Она посмотрела на него, проверяя, понял ли он ее.

Но лицо Карны потемнело, как будто она рассказала о смертельной болезни.

— Я… я не участвую, царевна, – низким голосом сказал он, выпрямившись и замерев, как натянутая струна. – Я пришел только для того, чтобы поддержать царевича Дурьодхану из Союза Хастина.

Стыд и печаль исказили черты Драупади. Она была права. Она его не интересовала. Она обманывала себя. Но она не могла не спросить:

— Почему нет?

— Я всего лишь вассал, царевна. Верховный Магистр. Более того, я решт. Я, должно быть, нарушил сотню правил, просто поговорив с вами сегодня вечером.

Решт.Внезапно ее переполнило воспоминание о неприятном запахе, таком густом, что она чуть не задохнулась. Она знала, что на самом деле его не было, но отголосок этой вони, возникший у нее в голове, был просто ошеломляющим. Она пыталась забыть о нем, но ничего не получалось. А затем руки, ледяные, как стылая вода, сжали ее сердце и раздавили его. Карна…Теперь она вспомнила это имя. О нет… Кришна подробно рассказывал о нем: низкорожденный выскочка, пробившийся к власти, используя обман и подхалимство; дружок Дурьодханы; как он отравил верховного правителя Анги; как он сговорился убить Арджуну. Опасный, мерзкий человек, рожденный среди гнили и грязи, человек, которому суждено принести гибель любому, к кому он прикоснется. Почему Пракиони так жестока со мной?

Острая вонь вновь ударила ей в нос. Это было странно знакомо. Она чувствовала этот запах каждый раз, когда Кришна говорил о Карне последние два месяца. Казалось, никого больше это не беспокоило, но ее от этого запаха тошнило. Коротко кивнув Карне, она резко повернулась к матери, ожидавшей, чтобы проводить ее обратно в комнату.

Тем временем околдованный Карна заставил себя отвести взгляд от Драупади, гневно проклиная себя и осознавая, что он потерял над собой контроль. Она для Дурьодханы,напомнил он себе. Сначала Мати, теперь Драупади. Что со мной не так?Он угрюмо пошел прочь, пытаясь отвлечься другими мыслями. Кришна был именно тем, кто ему сейчас был нужен. Его улыбка охладила пыл Карны столь же верно, как глыба льда.