Книга Испытание империи, страница 102 – Ричард Суон

Я никогда прежде не видела Янсена таким растерянным. До того он всегда был находчив и имел наготове шутку или колкое замечание. Пожалуй, это был самый умный человек из всех, кого я знала, после Вонвальта. И видеть его сбитым с толку все равно что видеть сбитым с толку Вонвальта – это внушало глубокую тревогу.

На нем были те же черные доспехи имперской гвардии, а на плечах пурпурный плащ, скрепленный двумя крупными застежками в виде волчьих голов.

Янсен взглянул на гвардейцев.

— Благодарю. Можете нас оставить.

Солдаты грубо усадили нас в кресла перед столом – вдвойне неудобные, поскольку руки у меня были стянуты за спиной – и вышли, захлопнув дверь.

— Почему, Тимотеуш? – спросил Вонвальт спокойнее, но по-прежнему со злобой в голосе. – Ради Немы, почему?

Янсен протяжно вздохнул. Он взял графин вина и наполнил три бокала, после чего встал и обошел вокруг стола.

— Я намерен развязать вам руки, – сказал он. – Или это будет неразумно?

— Крайне, – огрызнулся Вонвальт, и все же Янсен распутал веревки.

Вонвальт лишь потер запястья, и Янсен шагнул ко мне.

Как только мои руки оказались свободны, я со всей силы отвесила ему пощечину.

— Чтоб тебя! – выругался Янсен и попятился назад, пока не врезался в стол, сбив все, что там было, на пол, – чернильницы, безделушки и украшения.

— Кусок дерьма, – прорычала я и встала, чтобы ударить его еще раз. Но в этот раз он перехватил меня за предплечье и силой усадил обратно в кресло.

Дверь распахнулась, и мы все повернули головы. В проеме застыл гвардеец, на его лице читалось беспокойство.

— Все в порядке, сир? – спросил он, неуверенно озирая кабинет.

— Все в порядке, проваливай! – рявкнул Янсен. На щеке у него вырисовывался отпечаток ладони. – И хватит шастать у меня под дверью!

Гвардеец скрылся. Янсен вернулся на свое место и указал на вино.

— Мы не хотим, – сказал Вонвальт, даже не взглянув на бокалы. – Мы не ели два дня и почти не пили.

— Я велю принести воды, – проворчал Янсен.

Повисло молчание. Столько вопросов и столько возможных ответов. И совершенно непонятно, с чего начать. Я могла думать лишь о том, как сэр Анцо и Данаи предостерегали нас насчет Янсена, хоть и туманно.

— Вы не ответили на мой вопрос, – промолвил наконец Вонвальт.

— Нет, не ответил. – Янсен тронул покрасневшую щеку. – У вас тяжелая рука, Хелена.

Я лишь свирепо уставилась на него.

— Что ж, справедливо будет сказать, что за время вашего отсутствия произошло многое. – Он взял перо и обмакнул в чернила, после чего принялся что-то записывать и одновременно продолжал: – Какое-то время назад Император получил сообщение – вернее, Императорский страж получил сообщение. По слухам, с ним связались шаманы из Спирит-рад, что в Киарай. Проникли в его сон. Можете такое вообразить?

Вонвальт хранил молчание, и Янсен продолжал что-то записывать.

— Должен вам сказать, это наделало шуму. В сообщении говорилось, что Бартоломью Клавер и маркграф Владимир фон Гайер прибрали к рукам Керак. Клавер якобы натаскал жрецов в драэдической магии и замышлял двинуться на север и свергнуть Императора. Необычное сообщение, хотя, видит Нема, вполне обыденное – в некоторых кругах, – с этими словами он взглянул на Вонвальта. – И разом произошли десятки событий. Событий, назревавших довольно давно, – он закончил писать и отложил перо. – Вы умны и, несомненно, догадались, что здесь произошло.