Книга По ту сторону стены, страница 99 – Эйа Риверголд

Старый, выбившийся из сил Отем наблюдал за тем, как внутри круглой арены посреди замка росло дерево с пятью тяжелыми ветками, конец каждой был прикрыт куполом, напоминавшим сочные плоды растения.

Керсо же видел часовню с пятью часовыми башнями. Он удивился, ведь каждый циферблат показывал свое время. И прислушался – среди звонкого тиканья башен громкими ударами билось его больное сердце. Керсо проверил свою трость – к его сожалению, часы на ее набалдашнике все еще не работали: они так и застыли на шести часах.

Каждого ждала его собственная мечта. Но замок был только один. Отем прошмыгнул вперед и исчез в бархатно-алмазных полях Грез. Керсо и Илис еле смогли угнаться за ним. Здесь были молодые кустарники с разноцветными ягодами, где-то простиралось поле, а где-то можно было наткнуться на деревья, на которых росли сочные плоды. Их удивила пестрота Грез.

На небе как будто вечно светало. Не было ни солнца, ни луны, лишь бледные облака, криво размазанные по полотну, а если смотреть на них достаточно долго, то можно было увидеть, как из-за этих облаков выплывают киты. И тогда уже вовсе нельзя было понять, где кончается море и где начинаются небеса.

Вокруг расположилось много красочных домов со странными крышами. Людей не было видно, однако вместо них пустоту заполняли семена одуванчиков: они кружились в воздухе и нагло садились гостям на носы.

— Прошу, не будите меня… – шепнула Илис. Ее горячих щек коснулись три семечка. Она почувствовала, как хорошо ей находиться здесь.

Отем стоял в молчании. Его крепко схватили Керсо и Илис, его глаза рыскали по полю в поисках чего-то: они обошли все дома, все дворы, каждый уголок. Но не могли найти того, что искали. Грудь старика начала тревожно вздыматься: его душила своего рода паника. Он торопился, чесал разросшуюся щетину и так часто хрустел пальцами, что казалось, в скором времени сломает все косточки. Илис, заметив резко изменившееся состояние друга, похлопала его по плечу.

— Наверное, нам надо идти… – Она схватила Отема за руку, вены на которой набухли как шланги, из-за чего кровь в них текла очень быстро и ладонь казалась горячей.

— Моя семья жила где-то рядом… – Он еле сдерживал слезы. Отем нервничал и трясся всем своим тощим телом.

Керсо выглядел так, точно припоминал, о ком говорил Отем. Он аккуратно положил руку на плечо старика, показывая, что все понимает.

— Это был всего лишь кошмар. Мы разберемся, Отем. Помни про нашу мечту. – Илис накрыла его руку своей. Им оставалось совсем чуть-чуть, и, быть может, удастся принести солнце в темный Сихрат.

— Мы из Великого Сихрата, – начала Илис, подойдя к воротам замка. – Мы прошли длинный путь. Нам нужно увидеться с королево. Пропустите нас к Хонкоме…

Человек с метр ростом, стоявший у ворот – серебряных для Илис, деревянных для Отема и каменных для Керсо, – подпрыгнул от услышанного. Перед ними был держащий алебарду низенький мужчина с большими кукольными глазами и обвисшим красным носом с крохотной бородавкой на кончике. Охранник отдал честь тонкой кистью и побежал на своих коротеньких ножках к старшему командиру. Их судьбу решали какие-то пару секунд.

За время ожидания Отем безустанно дрожал и перебирал пальцами. Он осматривал дома, наблюдал за дивными животными, которые тихо сопели во время сна – здесь спали даже цветочные бутоны, свесив тяжелые головы и похрапывая кончиками листиков. Людей вокруг не было, словно все Грезы были покинутыми. Отем видел дома, его тянуло в деревню, он презрительно смотрел на замок, а его тусклые глаза наполнялись огнем каждый раз, когда он замечал, будто кто-то прошел мимо окон. Все вокруг напоминало ему о том дне, когда его семью покорил огонь. В эти секунды в голове старика пронеслись миллионы мыслей, чувств и идей. Отем сходил с ума, в его сердце вдавливались воспоминания.