Книга По ту сторону стены, страница 15 – Эйа Риверголд

Отем подошел к пузатому нечесаному мужчине с отекшим усталым лицом. Сначала старик задумчиво осмотрел его тяжелое тело, затем почесал свои редкие клубки прядей. Перед тем как обхватить толстяка за широкую талию, Отем надел на его голову свой шерстяной свитер, а после медленно, но решительно попытался оттащить. Но, нарушив тишину, раздался звук упавшей цепи, к которой были привязаны ключи. Отем аж закусил губу, надеясь, что соня не проснется. Но зеленые узкие глаза, увидев через мелкие дырочки свитера незнакомое лицо, тут же округлились.

— Вы ведь вовсе не снитесь… – глупо подумал сторожевой вслух, тщательно и усердно пытаясь рассмотреть доброе лицо удивленными глазами.

— Уж простите, сэр, но я не снюсь… – ответил так же грустно Отем.

Сторожевой, вспомнив о своих обязанностях, вскочил на короткие ноги, накинулся на Отема с кулаками, крича своим товарищам о ворвавшемся вандале, но то ли из-за простого везения старика, то ли благодаря его продуманному плану сторожевого никто не услышал.

Сонные стражники не посмотрели вниз, да и не было у них причины туда глядеть, когда звездное небо давало мерцающие надежды. Отем неохотно двинул костлявым кулаком в пышное лицо сторожевого, как скалкой в дрожжевое тесто. Сонный здоровяк раскраснелся, обида придала ему силы, и он что есть мочи прыгнул на старика всем своим бетонным телом. Отем почувствовал, как его внутренности вдавливаются в мышцы. Он, задержав дыхание, изо всех сил отбросил тяжеленное тело в сторону. Яростная сила резко наполнила легкие руки Отема. Он взял стул и бросил его в толстяка. Сторожевой заснул крепким вынужденным сном.

Старик, убедившись, что сторожевой в мире сновидений, подбежал к клетке – Илис и Люси скрючились в углу, отданные на съедение сквозняку. Едва заметная дрожь бегала по их сутулым плечам. Отем тоже чувствовал ветер, особенно торсом, который был покрыт только хлопковой майкой.

Он уже позвал Илис, но вдруг смолк: сзади послышался топот звонких солдатских каблуков. Постукивающие друг о друга косточки счетов предупреждали старика о приближении Счетовода.

Отем подхватил охранника за широкие плечи и усадил его на старый стул, одна из ножек которого оказалась сломана. Счетовод не оставил без внимания задремавшего и, высокомерно посмотрев на него, стал приближаться. Его ноздри гневно расширялись, шаг становился тяжелым и широким.

— И как с такими родину защищать? А народ?!

Счеты уже нависли над разбитой головой, покрытой вишневой кровью. Однако в темноте не было видно ран, поэтому Счетовод не успел разглядеть изрядно потрепанного в драке постового.

— Ваше многочисленное величество! – обратился к нему сторожевой. – Мы почти готовы. Через некоторое время сможем вызывать архитекторов!

На лице Счетовода нарисовалось утомленное недовольство. Он махнул рукой на спящего постового и продолжил бубнить важные цифры.

Илис, выпрыгнув из родных объятий, схватилась голыми ладонями за решетку. Высокие солдаты несли большой сосуд, явно тяжелый и наполненный цементом. Они остановились у главной башни, дожидаясь, пока другие марионетки зловещего Счетовода установят лестницу. После недолгих хлопот они начали влезать на вершину башни, поднимая сосуд все выше и выше к куполу. Когда все добрались до желанного места, сосуд с цементом установили близко к вершине башни. Сторожевые, дрожа всем телом, старались не пролить драгоценное содержимое.