Книга Слепящий нож, страница 239 – Брент Уикс

— И это всего лишь одна карта, – задумчиво проговорил Кип.

— Вот именно. А у тебя целая колода. Поистине, Молот – подходящее для тебя имя!

Командующий тихо рассмеялся.

— Что смешного? – с подозрением спросил Кип.

— Я просто думал о том, что, учитывая, насколько важное значение имеют эти карты и кто будет способен видеть их с наибольшей ясностью, ты, возможно, обрек нескольких из наименее любимых мною людей на то, чтобы провести остаток жизни где-нибудь в библиотеке, прикасаясь к картам и делая заметки.

— Вы ведь понимаете, – ворчливо заметил Кип, – что, может быть, описываете мое будущее?

— Вот это вряд ли, – раздался голос за спиной Кипа. – Думаю, если тебя не убьют на протяжении следующего года, ты будешь жить вечно.

Кип резко обернулся. Перед ним, на пороге одной из самых бесшумных дверей в истории, стоял Гэвин Гайл со своей гайловской усмешкой на губах.

— Причем лично я не стал бы ставить против мальчика, которому удалось убедить Янус Бориг отдать ему работу всей своей жизни, – продолжал он.

Кип молчал, не в силах вымолвить ни слова. Присутствие Гэвина наполнило комнату.

— Как она поживает, старая коза? – спросил Гэвин.

— Она мертва, – отозвался Кип тусклым, безжизненным голосом. Он только сейчас осознал, насколько ему была дорога эта женщина.

Последовала почтительная пауза.

— Да, я должен был сообразить, когда увидел эти плащи, – сказал Гэвин. – Полагаю, нет никаких свидетельств относительно того, кто их подослал?

Кип молчал: очевидно, его догадки на этот счет можно было считать опровергнутыми.

— Не смотрите на меня, лорд Призма, – сказал командующий. – Меня там не было. Это не я их убил, а Кип.

Гэвин метнул взгляд на мальчика.

— Ты их убил? Вот об этом я хотел бы услышать подробнее! Но не сейчас. Отличная работа, сын!

«Сын»… Сын! Одним-единственным словом Гэвин опрокинул месяцы мучений, уготованных для него Андроссом. Кипу хотелось разрыдаться – сунуть в руки отцу все эти карты вместе с кинжалом и дать волю слезам.

Гэвин, однако, поднял палец:

— Но сперва самое насущное. Командующий, ваши гвардейцы только что выпроводили Гринвуди. Я его перехватил: он торопился к моему отцу и, кажется, пребывал в убеждении, что по его возвращении вы будете отстранены от нынешней должности.

— Боюсь, этот ничтожный червяк слишком оптимистично смотрит на вещи, – отозвался Железный Кулак.

— Я послал Каррис, чтобы она его задержала, но если вам необходимо отдать какие-нибудь распоряжения, я бы предложил поторопиться. Я буду вступаться за вас, насколько смогу, но вы не в моей юрисдикции. Вы уверены, что он не прав и вы не сделали ничего дурного и что Карвер Черный вас спасет?

Лицо командующего помрачнело.

— Пожалуй, есть пара вещей, которые могут… вызвать проблемы.

— Каких? – спросил Кип. – Что вы такого натворили?

— Дело не в том, что я сделал, – отозвался Железный Кулак. – Это касается одной старой… Лорд Призма, Молот, прошу меня простить. Мне необходимо срочно позаботиться о некоторых вещах.

Он шагнул за дверь, потом повернулся:

— Молот, ты можешь довериться Перекресту. И еще… просто чтобы ты знал: из тебя получится превосходный Черный гвардеец.

Железный Кулак уходил! Кипа внезапно охватил страх, что он больше никогда не увидит великана. Он бросился вслед за ним и обхватил его обеими руками.