Книга Орден Разбитого глаза, страница 87 – Брент Уикс

Хуже того, их узколобые сынки тоже ее не узнавали. Конечно, она могла бы справиться с пятерыми из них на выбор. Тем не менее подол тауба болтался слишком свободно, путая ноги. К тому же недавний опыт, когда ее избили в переулке меньше двух месяцев назад, был еще слишком свеж в ее памяти. Она вновь ощутила укол того самого чувства беспомощности, от которого всю жизнь пыталась убежать.

Кто-то засвистел ей вслед, и у нее невольно сжались кулаки. Проклятие, все ее инстинкты здесь не работали! Словно бы весь мир переменился, а ей забыли сообщить. И все лишь из-за того, что она надела тауб! Если бы она подошла к свистевшему и дала ему по морде, то едва ли встретила бы такую же смиренную реакцию, как если бы на ней была одежда Черной гвардейки. Кварталы, выбранные ею за опасность, которую они представляли для ее жертвы, оказались опасными для нее самой.

Чувствуя, что признает свое поражение, Каррис достала зеленые очки и надела их, давая местным знать, что они имеют дело с цветомагом. Благодарение Орхоламу, хотя бы очки были у нее при себе! Достаточно было неодобрительно поднять бровь поверх цветных стекол – и собравшиеся мужчины, бледнея, поспешили ретироваться.

Это заставило ее задуматься. Другие женщины имели дело с подобным отношением ежедневно, без всякого кровопролития, даже без инцидентов – и без цветных очков. Каррис не могла понять, в самом буквальном смысле, как у них это получается. Не делает ли это ее каким-то образом слабее, при всем ее могуществе? Другая женщина на ее месте разрешила бы проблему еще до того, как она стала проблемой. А Каррис знала только, как внушать страх, тем или иным способом проявляя превосходство в силе. Она извлекала уже так давно, что понятия не имела, как смогла бы справиться с житейскими вызовами, если бы не была цветомагом. Эта мысль отрезвляла.

И вот теперь у нее отняли возможность извлекать – во всяком случае легально. Она могла надеть очки, но, если бы она стала извлекать, Белая узнала бы об этом. Да даже если бы и не узнала – она могла спросить, и неужели Каррис бы солгала ей?

«Нет. Только не Белой».

Тот, кто за ней следил, по-прежнему висел у нее на хвосте.

Каррис сняла очки и двинулась прямо, пока не отыскала подходящий переулок – длинный, без других входов и других параллельных улочек. Если за ней действительно следят, преследователь будет вынужден пройти здесь.

Она вошла в лавку тканей на углу.

— У вас есть шали? – спросила она. – Если можно, мне нужна шелковая. Я приглашена на свадьбу.

Она вежливо улыбнулась, и обрадованная продавщица, как и предполагала Каррис, исчезла в глубине магазинчика, оставив ее одну. Каррис положила на прилавок данар в уплату за обман и за то, что воспользовалась местом для засады, после чего спряталась между свободно свисавшими с потолка полосами ткани.

Ее преследователь беспечно прошел мимо двери.

Мгновение – и Каррис набросилась на него. Боковой удар ногой – левая позади правой, чтобы добавить энергии от бедер, а правая врезается пяткой в плечо с мощью лягающейся лошади. При точном применении силы ее хрупкое телосложение не имело большого значения. Потеряв под собой опору, шпион отлетел вбок и со звучным хрустом впечатался в стену переулка в трех шагах от места, где стоял. Прежде чем он успел сползти по стене на мостовую, Каррис была уже рядом. Ее пальцы сомкнулись на его дыхательном горле, прижимая к стене, сжатый кулак второй руки был отведен назад.