Книга Орден Разбитого глаза, страница 110 – Брент Уикс

— Известно ли тебе, – проговорила Белая, – что у меня было две дочери? Я хорошо помню их в подростковом возрасте. Это был настоящий ад.

Тея не смогла сдержать злорадной ухмылки. «Вряд ли это было совсем незаслуженно!»

— И где они теперь? Их ведь нет на Большой Яшме?

— Обе мертвы. Одна погибла во время Кровных войн, вторая – сразу после, от рук людей, которые отказывались принять факт, что с войной уже покончено, и считали, что еще не свершили праведного возмездия во всей полноте. Моих внуков убили или угнали и нелегально продали в рабство. Может быть, они и сейчас страдают где-то там, неизвестно где. Их бабка – Белая, числится среди могущественнейших людей в сатрапиях, а они томятся в рабстве, и все мое богатство и тысячи шпионов ничего не стоят, ибо кто замечает рабов?

Ее глаза осветились внутренним огнем.

— Рабство – зло, без которого наш мир не может существовать, но все равно это зло! – Она поморщилась. – Именно поэтому я, насколько это в моих силах, стремлюсь освободить тех, кто со мной связан, от этих оков. Командующий, прошу вас!

Тот взял со стола Белой какие-то бумаги и подал Тее. Это были копии каких-то расписок, в которых она не могла разобраться, по крайней мере не с одного взгляда. К ним было приложено письмо, написанное знакомым почерком. Его Тея узнала сразу же: это была рука ее отца.

«Адрастея, все мои долги были уплачены от твоего имени. Инвесторы уже выстроились в очередь, чтобы купить мне к весне одну из этих новых каравелл. Теперь осталось только собрать команду. Я поступил с тобой несправедливо, но ты меня не подвела! Как только смогу, приеду к тебе на Большую Яшму или где ты еще будешь. И сестер привезу. Каллеа вышла за мясника, весной они ждут первенца. Муж у нее негодящий, но хоть рядом, и то ладно. А теперь и Мара приглядела себе офицера. Он хороший человек. А у тебя какие новости?»

По-видимому, запас бумаги у него был ограничен, поскольку последние фразы были втиснуты кое-как и выглядели обрубленными.

«У Каллеи будет ребенок? Ей же всего пятнадцать! Нет, конечно, многие бедные девушки стараются выйти замуж как можно раньше…» И все равно Тея не могла взять прочитанного в толк. Эти факты, эти слова – они говорили о какой-то другой жизни. Не ее. С Теей ничего подобного никогда не случалось.

— Почему? – спросила она. Должно быть, это какая-то ловушка, уловка, наверняка это тотчас будет у нее отнято. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. – Почему?

— Потому что иногда у меня появляется возможность сделать доброе дело, – ответила Белая. – Я ничего не хочу взамен, Тея. Те трагедии, что со мной приключились, принесли мне и кое-какие дары – например, вдоволь денег. Зачем деньги умирающей старухе? Я могу благословить тебя с такой же легкостью, с какой Орхолам благословил меня. Свет, жизнь и свобода, дитя мое!

Тею словно накрыло волной надвигающегося землетрясения. Надо было защищаться, упереться покрепче…

— Но как вы… Почему сейчас?

— Мы начали заниматься этим делом вскоре после того, как ты прошла вступительные испытания в гвардию. Мы хотим, чтобы все наши люди избирали свой путь по собственной воле. Это не всегда получается, но мы всегда делаем попытку. Это письмо пришло, когда ты была в Ру. Я хотела сразу же переслать его тебе, однако… У нас было много хлопот.