Книга Вероломный бог, страница 56 – Кэмерон Джонстон

Она улыбнулась, и я ощутил дрожь влечения. Она, как ни глянь, не красотка, но в этой открытой улыбке и в изумрудных глазах было что-то неуловимо привлекательное. Или я просто похотливый старый идиот, который слишком долго обходился без тепла женской ласки.

— Они обычно производят такой эффект, – сказала она. – Чувствуешь себя так, будто мать поймала тебя за выпивкой с мошенниками, у которых больше обаяния, чем мозгов. – Она усмехнулась. – Случалось, должна признать.

— Больше обаяния, чем мозгов? Это про меня, – сострил я.

Она подняла бровь и дерзко оглядела меня с головы и до ног, задержав взгляд на шрамах.

— Не сомневаюсь насчет мошенника, при виде потертых сапог и шрамов, наверняка полученных не в результате несчастного случая. Но плащ выглядит дорого и подходит для богатого путешественника, который может позволить себе сапоги поновее. Интригующее несоответствие.

Я почувствовал дрожь опасности.

— В самом деле? – как можно беспечнее произнес я. – Я совсем недавно вернулся в Сетарис. Мне и правда пришлось много путешествовать, носить одежду получше просто не было смысла.

— Что у тебя за дела?

— Можно сказать, я кто-то вроде дознавателя.

Она побарабанила пальцами по столу:

— Понятно.

Кажется, это ее забавляло, словно я был загадкой, которую нужно решить.

Я протянул руку:

— Домосед.

Она приняла ее:

— Эва. – Потом посмотрела на длинный список в своем пергаменте и вздохнула. – Что ж, мне пора возвращаться к работе. Удачи с твоим исследованием.

— Спасибо.

Я переставил коробку на дальний конец стола и начал рыться в бумагах Линаса. Мы с Эвой поглядывали друг на друга и делали вид, что это не так, когда наши взгляды встречались.

Но все мысли о развлечении с этой женщиной, даже самые легкие, оборвались, едва я начал читать. Невозможно было думать о чем-то, кроме гибели Линаса, когда с каждого клочка пергамента на меня смотрела его рука. Я все больше падал духом, роясь в грудах писем, заметок, счетов и описей, сам не зная, что ищу. Ничего необычного не попадалось – до тех пор, пока я не наткнулся на опись ввезенного спиртного.

Дата лишь неделю назад, учтены всего тридцать фляг скаллгримского, но со склада оно исчезло и оплаченным тоже не числилось. Подходящее количество для заполнения пустых полок, которые я там видел. Я постучал ногтем по описи. О Скаллгриме я знал немного, поскольку совсем мало их торговцев пересекало море Штормов, даже в более тихие летние месяцы. Их резные изделия из ракушек и кости были ходовым товаром в благородных домах Старого города, но, насколько я знал, вина в Скаллгриме не производили, предпочитая медовуху и эль. Чернила на записи были смазаны, словно кто-то несколько раз провел по ней пальцем.

Линас, он… всегда был аккуратистом. Прибыль и расходы непременно должны быть подсчитаны. Но, в отличие от подробных описей прочих товаров, покупатель вина здесь указан не был. Анонимные покупатели и краденое вино означали, что кому-то есть что скрывать.

Чарра не ошибалась – Линас понемногу баловался контрабандой. Если бы я нашел исчезнувшее вино, то, подозреваю, обнаружил бы в сосудах нечто другое. Но что это за ценности, за которые его убили? Драгоценные камни? Алхимия? А потом мне попалась коротенькая записка, наскоро нацарапанная для одного из ныне мертвых служащих Линаса. «Ушел повидаться с Ростовщиком Бардоком. Опять!» Мрачный старый подонок Бардок служил посредником в сделках для многих нечистоплотных людей, в прошлом я и сам продал через него много всякого. Нужно будет его посетить.